Ilmavoimien sihteeri, Frank Kendallhän kertoi edustajainhuoneen lainsäätäjille FY 2024 -hakemuksessa, että 13. maaliskuuta suoritettu hypersonic-aseen testi "ei ollut menestys". Tästä syystä ohjelma Yhtiökokous-183A - arrw - Ilma-aluksen nopean toiminnan ase - alkaen Lockheed Martin ei ehkä ole tulevaisuutta. Kendall tarkensi, että huomio on nyt keskittynyt kokonaan toiseen hypersonic-ohjusohjelmaan nimeltä HACM laajennus -Hypersonic Attack -risteilyohjus.
Sihteeri totesi sitten eduskunnan puolustusvaliokunnalle, että päätös ARRW-ohjelman jatkamisesta tai sen jatkamatta jättämisestä voi tulla vuoden 2025 talousarvion esittelyn yhteydessä.
Tilaa uutiskirjeemme!
Yliääniset aseet kulkevat yli 5 Machin nopeuksilla ja ovat erittäin ohjattavia, mikä vaikeuttaa niiden kytkemistä ja ampumista alas. Kiina e Venäjä ovat aiemmin investoineet huomattavia resursseja näiden erittäin pelotevaikuttavien uusien aseiden kehittämiseen. Monet Yhdysvaltain lainsäätäjät ovat ottaneet esiin ongelman Yhdysvaltojen kapasiteettivajeesta tällä alalla ja sen tosiasian, ettei omaa uskottavaa hyperäänikapasiteettiaan ole mahdollista käyttää.
Yhdysvaltain ilmavoimat ilmoitti perjantaina, että se oli suorittanut ARRW-prototyypin toisen koelaukaisun Etelä-Kalifornian rannikolla maaliskuun alussa. Ilmoitusta ei kuitenkaan seurannut testin tulosten ilmoitus.
Kendall kertoi lainsäätäjille 13. maaliskuuta tehdyssä testissä, ettei hänellä vielä ole testitietoja, koska armeija tutkii niitä yrittääkseen ymmärtää, mitä olisi voinut tapahtua.
Kendall totesi myös, että ARRW-testi 9. joulukuuta meni erittäin hyvin ja tästä syystä ei ole mahdollista selittää maaliskuun viimeisen testin epäonnistumista. Viime joulukuun 9. päivänä strateginen pommikone B-52H Stratofortress laukaisi onnistuneesti ensimmäisen hypersonic-ohjuksen, joka oli toimiva versio. AGM-183A ARRW, Etelä-Kalifornian rannikolla. Aiemmat testit olivat keskittyneet tehostimen suorituskyvyn osoittamiseen. Joulukuun testi seurasi kolme epäonnistunutta testiä ja yksi onnistunut testi. Irrotettuaan lentokoneesta ARRW saavutti yli viisinkertaisen äänennopeuden yliäänenopeuksia, suoritti lentoradansa ja räjähti määrätyllä alueella.
Ilmavoimilla on kuitenkin vielä kaksi ARRW-prototyyppiä testattavana, sihteeri Kendall sanoi ennen lopullisen päätöksen tekemistä: "Meidän on todennäköisesti tehtävä päätös ARRW-ohjelman kohtalosta data-analyysin suorittamisen ja kahden muun kokeilun arvioinnin jälkeen."
Ilmavoimat saivat 115 miljoonaa dollaria ARRW:n tutkimukseen ja kehitykseen vuonna 2023, mikä on vähemmän kuin vuotta aiemmin 308 miljoonaa dollaria.
Toinen ohjelma HACM sai 423 miljoonaa dollaria varainhoitovuonna 2023 ja puolustus haluaa käyttää 382 miljoonaa dollaria varainhoitovuonna 2024 kuluttaakseen lopulta noin 1,5 miljardia dollaria vuosina 2025-2028.
Kendall HACM-ohjelmasta sanoi, että tähän mennessä tehdyt testit ovat olleet varsin onnistuneita ja että järjestelmä on yhteensopiva useimpien Yhdysvaltain sotilaslentokoneiden kanssa.