Joidenkin lähteiden mukaan CIA: n ilmiantajat, joihin Yhdysvallat on vedonnut varastamaan Moskovan viime kuukausina käyttämiä strategioita ja taktiikoita, eivät ole puhuneet. Monien vuosien ajan Yhdysvaltain tiedustelupalvelut ovat rakentaneet venäläisten ilmiantajien verkostoja. Nämä ovat virkamiehiä, jotka on asetettu johtaviin tehtäviin Kremlissä ja muissa Venäjän hallituslaitoksissa ja jotka voivat auttaa valaisemaan Venäjän poliittisia toimintatapoja. Nämä väärinkäytösten paljastajat auttoivat Yhdysvaltojen tiedustelupalveluja antamaan varoituksia Venäjän mahdollisesta sekaantumisesta Yhdysvaltain marraskuussa 2016 pidetyissä presidentinvaaleissa. Siitä lähtien Yhdysvaltain tiedustelupalvelut ovat tukeneet näitä henkilöitä toimittamaan yksityiskohtaisia arvioita. Yhdysvaltoihin kohdistuvasta Venäjän tiedustelutoiminnasta ja ehdottaa toimia asianosaisia vastaan.
Perjantaina New York Times kertoi artikkelissaan, että nämä tärkeät tietolähteet Moskovassa ovat olleet hallitsematon viime kuukausina.
Lainaten "tällä hetkellä palvelevia ja entisiä virkamiehiä", lehden mukaan Yhdysvaltain viranomaiset eivät uskoneet ajatusta siitä, että ilmiantajat olisi vangittu tai tapettu. Päinvastoin, hän pelkäsi, että he olivat vapaaehtoisesti piiloutuneet "aggressiivisemmalle vastatiedustelulle", jota Venäjän turvallisuusvirastot harjoittivat.
Sergei Skripal -tapahtuman jälkeen Moskova on lisännyt yritystään löytää Venäjällä toimivia vakoojia. The Timesin mukaan Venäjällä toimivat länsimaiset ilmiantajat ovat päättäneet olla hiljaa oman turvallisuutensa vuoksi, koska tietojen välittäminen on nyt liian vaarallista.
Tämä tilanne on kuitenkin jättänyt CIA: n ja muut Yhdysvaltain tiedustelupalvelut vaille sitä, mitä Venäjän presidentti Vladimir Putin tarkoitti, aivan kuten Amerikka lähestyy puolivälin vaaleja.
Tiedon puutetta lisäsi kymmenien amerikkalaisten diplomaattien karkottaminen Venäjältä tämän vuoden maaliskuussa. Moskova ilmoitti karkotuksista vastauksena lännen toimiin entisen venäläisen vakoojan Skripalin tapauksessa.
Monet Venäjältä karkotetuista diplomaateista olivat tosiasiassa diplomaattisuojan alla toimivia salaisia palveluja. Harvat näistä on nyt jätetty Venäjän maaperälle, ja Timesin mukaan Venäjän vastapuolustusvirastot "valvovat tarkasti".