Yhdysvaltain sotilaallista toimintaa Tyynellämerellä korostettiin Yhdysvaltojen ja Japanin johtajien tapaamisessa Valkoisessa talossa. Mutta kulissien takana tämä uudelleen keskittyminen Aasiaan on herättänyt kiihkeää keskustelua yhdessä armeijan tunnetuimmista joukkoista, merijalkaväestä. .
Merijalkaväen entiset komentajat hyökkäävät nykyistä johtoa vastaan suunnitelmasta räätälöidä koulutusta mahdolliseen konfliktiin Kiinan kanssa. Projekti on ns Force Design 2030.
Tilaa PRP-kanavan uutiskirje
Entinen Yhdysvaltain laivastoministeri ja entinen senaattori Virginiasta, Jim Webb, joka palveli laivaston upseerina Vietnamin sodassa, kuvataan Wall Street Journalissa Force Design 2030 "puutteellisesti testattu" ja "luonnollisesti viallinen". Hän varoitti, että suunnitelma "herätti vakavia kysymyksiä voimarakenteen, asejärjestelmien ja yksiköiden tehokkuuden dramaattisen pienenemisen viisaudesta ja pitkäaikaisesta riskistä, joka kärsii jatkuvista uhreista useimmissa taisteluskenaarioissa..
Suunnitelman käynnisti vuonna 2020 merijalkaväen komentaja kenraali David H Berger ja sen tarkoituksena on varustaa merijalkaväet mahdolliseen konfliktiin Kiinan kanssa Indo-Tyynenmeren alueella eikä sotiin, kuten Irakissa ja Afganistanissa.
Uusi suunnitelma edellyttää merijalkaväen taistelemista eri operaatioissa ja saariston eri pienillä saarilla. Yksiköt ovat pienempiä, hajautetumpia, mutta niillä on uusia, tehokkaampia asejärjestelmiä.
Suunnitelmassa vaaditaan henkilöstön ja tankkien vähentämistä. Noin kolme neljäsosaa sen hinattavista tykistöpattereista korvataan pitkän kantaman rakettijärjestelmillä. Useita helikopteriryhmiä leikataan.
Uusien asejärjestelmien budjetti, yhteensä 15,8 miljardia dollaria, rahoitetaan noin 18,2 miljardin dollarin leikkauksilla.
Uusien tykistöjärjestelmien lisäksi mukana tulee uusia maalta laukaistettavia laivantorjuntaohjuksia ja uusia droneja. Tavoitteena on varustaa ja kouluttaa merijalkaväki uudenlaiseen sodankäyntiin, jota Ukrainan taistelut ovat jo ennakoineet.
Tärkein liikkeellepaneva tekijä Force Design 2030 niin merijalkaväen komentaja määrittelee hajautettuja operaatioita, jakaa suuret voimat laajalti hajautetuiksi pienemmiksi yksiköiksi, mutta varmistaen, että niillä on tulivoimaa, joka voi tehdä todellisen eron.
Miehittämättömien ilma-ajoneuvojen (UAV), ohjustykistöjen käyttökelpoisuus ja merkitys sekä kyky iskeä pitkillä etäisyyksillä erittäin tarkasti on korostettu Venäjän ja Ukrainan välisessä sodassa, ja ne ovat olennainen osa merijalkaväen uusia suunnitelmia. Mutta heidän suunniteltu taistelukenttä on hyvin erilainen: eivät Ukrainan metsät ja arot, vaan saariketjut, jotka ulottuvat Tyynen valtameren laajalle alueelle.
Force Design 2030 on jatkuvasti kehittyvä ohjelma. Muutoksia on jo tapahtunut ja tulee lisää. Ja vaikka reitin suunta on selvitetty, ratkaisematta on edelleen valtavia ongelmia, joista vähäisimpänä ovat logistiset haasteet, joita voi aiheuttaa laajalle alueelle leviävä voima.
Amfibiokuljetukset ovat avainasemassa. Ja kuten Lontoon IISS:n merivoimien ja meriturvallisuuden vanhempi tutkija Nick Childs selittää, uudentyyppisiä aluksia tarvitaan.
"Pelkästään suuriin perinteisiin amfibio-aluksiin luottaminen tekisi niistä liian haavoittuvia nykyaikaisille aseille, joita he todennäköisesti kohtaavat.", hän väittää. "Uudentyyppiset pienemmät alukset ovat siis elintärkeitä, jotta merijalkaväki voi toimia ketterämmin ja hajallaan."
Mutta laivojen lisääminen ei ole helppoa lyhyellä tai keskipitkällä aikavälillä. Uusi haaste on juuri alkanut.