Iran on tuonut satelliitin kiertoradalle, ilmoituksen teki Iranin ministeri osana uutta siviiliohjelmaa. Käynnistys epäonnistui, kuten viime vuosina jo yritettiin. Yhdysvallat uskoo, että satelliitin laukaisun takana on korrelaatio uusien ballististen ohjusten kehittämisen kanssa. Valtion televisio on väittänyt, että vallankumouksen vartijakunta on yksin vastuussa ohjusohjelmasta. Corps itse asiassa muutama tunti satelliitin laukaisun jälkeen paljasti uuden lyhyen kantaman ballistisen ohjuksen olemassaolon.
Ilmoitukset tulevat voimakkaan jännitteen aikaan Yhdysvaltojen kanssa sen jälkeen, kun Iranin "symboli" kenraali Qassem Soleimani tapettiin Bagdadissa 3. tammikuuta surkealla iskussa, joka sai Iranin toteuttamaan ohjushyökkäyksen Yhdysvaltain sotilastukikohta Irakissa.
Iranin teknologia-, tieto- ja viestintäministeri Mohammad Javad Azari-Jahromi valtion televisio lainasi satelliittia Zafar (voitto) joka olisi käynnistetty sen jälkeen Semnan Iranin avaruuskeskus.
Teheran käynnisti ensimmäisen iranilaisen satelliitin vuonna 2009, toisen vuonna 2011 ja kolmannen vuonna 2012. Viime vuonna ainakin kaksi satelliitin laukaisua epäonnistui.
Yhdysvallat väittää, että satelliittien kiertoradalle asettamiseen käytettyä pitkän kantaman ballistista tekniikkaa voidaan käyttää myös ydinkärjen laukaisussa. Teheran sanoo vastaukseksi, että se ei ole koskaan pyrkinyt ydinaseiden kehittämistavoitteeseen, ja kiistää sen, että sen ilmailu- ja avaruusteollisuus on peite ohjustekehitykselle. Iranin hallitus on ilmoittanut, että Teheranin ohjusohjelma on tarkoitettu yksinomaan puolustustarkoituksiin ja sillä on siviiliominaisuuksia.
Uusi lyhyen kantaman ohjus
Toisessa raportissa valtion televisio väitti, että vallankumouksellinen vartijajoukko on vastuussa maan ohjusohjelmasta ja siitä heidän arsenaalissaan olisi uusi lyhyen kantaman ohjus, joka olisi valmistettu kokonaan Iranissa.
Uusi ohjus Raadin-500, ukkonen persialaisissa, on puolet samanlaisen ohjuksen, Fateh-110, painosta, mutta sen kantama on noin 200 km (120 mailia) enemmän ja sitä käyttävät uuden sukupolven moottorit, jotka ovat identtisiä laukaista satelliitteja kiertoradalle.
Washington otti uudelleen käyttöön Iranin vastaiset pakotteet sen jälkeen, kun presidentti Donald Trump veti vuonna 2018 Yhdysvaltain pois vuoden 2015 ydinsopimuksesta, jonka Teheran allekirjoitti kuuden muun maailmanvallan kanssa.
Tämän sopimuksen nojalla Teheranin odotettiin hidastavan ydinohjelmaansa vastineeksi taloudellisten pakotteiden poistamisesta.
Yhdysvallat perusteli irtautumistaan ydinsopimuksesta sanomalla, että sopimus ei ole pysyvä, kyse ei ole Iranin ohjusohjelmasta eikä siitä, mitä Washington pitää Iranin selkeänä tunkeutumisena muille maailman alueille.