Joidenkin nimityksen dynamiikkaan perehtyneiden mukaan Venäjä yrittää estää YK:n tärkeimmän ympäristöjärjestön tanskalaisen johtajan uudelleennimityksen Ukrainan sodan vaikutuksia koskevan erittäin kriittisen raportin jälkeen. Kahden YK-lähteen mukaan Venäjä on vastustanut nimitystä uudelleen useiden kuukausien ajan Inger Andersen, taloustieteilijä, jolla on pitkä ura Maailmanpankissa, Yhdistyneiden Kansakuntien ympäristöohjelman pääjohtajana.
Diplomaatit pitävät siirtoa osana maan laajempaa vaikutusvaltaa maailman näyttämöllä ja heikentää Venäjän hyökkäyksen Ukrainaan tuominneiden länsimaiden tavoitteita. Venäjän edustajat kirjoittivat ns ei-paperi viime vuoden lopulla, joka vastusti virallisesti YK:n pääsihteerin António Guterresin aikomusta jakaa jäsenvaltioiden kanssa nimittää Andersen uudelleen, jonka toimikausi päättyy tänä vuonna.
Financial Timesille antamassaan lausunnossa Venäjän YK-valtuuskunta sanoi, että rooli oli "monopolisoitunut” länsimaiden edustajilta. UNEPin toiminnanjohtajan tulisi olla "rehellinen välittäjä", mutta andersen on "edisti länsimaisia ja erityisesti eurooppalaisia ympäristöprioriteetteja ja -agendaa politisoimalla tämän elimen päätöksiä". YK:n yleiskokouksen presidentti ehdottaa virallisesti Andersenin uudelleenvalintaa tänä vuonna, ja Venäjä saattaa pyytää äänestystä asiasta. Kielteinen äänestys edellyttäisi vähintään enemmistön tukea YK:n yleiskokouksen 193 jäsenvaltiosta. UNEP julkaisi lokakuussa raportin Ukrainan sodan tuhoisista ympäristövaikutuksista vastauksena Kiovan pyyntöön.
"Ukraina, jota useat aikaisemmat ympäristöhaasteet ovat jo rasittaneet, kohtaa nyt pahentuneen ja moniulotteisen ympäristökriisin", päättää raportti. "Maa ja alue on vaarassa joutua myrkyllisen perinnön taakkaan jopa konfliktin päättymisen jälkeen".
Vaikka Venäjä on lobbannut tukeaan YK:n ympäristöroolia käsittelevälle keskusteluasiakirjalleen, asiaan perehtyneet asiantuntijat pitivät epätodennäköisenä, että se saisi tarpeeksi tukea estämään Andersenin uudelleenvalintaa. Toimenpide nähdään kuitenkin osana Vladimir Putinin hallinnon yrityksiä turhauttaa länsivallat.
"Venäläiset tekevät asioista vaikeaksi eri taustoista tuleville ihmisille" sanoi diplomaattinen lähde. "Tämä on vain yksi foorumi". Toinen YK-diplomaatti sanoi:Arviomme on, että tämä on klassinen venäläinen temppu, jossa yritetään saada hintaa vastustamisestasi". "Se on kertomus, jota he yrittävät toteuttaa YK:ssa: länsi muita vastaan", diplomaatti lisäsi. "He ovat pelanneet tätä peliä aiemmin, ennen Ukrainaa, mutta nyt he yrittävät ehdottomasti". Kolmas itäeurooppalaisen hallituksen virkamies sanoi olevansa tietoinen Venäjän painostuksesta Andersenia kohtaan.
YK:n pääsihteeri ehdotti lujasti Andersenin nimitystä uudelleen. "Aiemman käytännön mukaisesti pääsihteeri ilmoitti jäsenvaltioille aikomuksestaan nimittää UNEP:n pääjohtaja uudelleen toiselle kaudelle. Sihteeristö ei voi antaa erityisiä huomautuksia meneillään olevasta jäsenvaltioiden kanssa käytävästä kuulemisprosessista", sanoi hänen tiedottajansa. UNEP kieltäytyi kommentoimasta.