Viime viikolla haastattelussa BBC: lle kenraali John Nicholson kertoi, että Venäjä on huolimatta yhteisistä intresseistä terrorismin ja huumausaineiden torjunnassa ryhtynyt toimiin heikentääkseen Yhdysvaltojen ponnisteluja Afganistanissa ja tekisi niin antamalla tukea. Afganistanin Taleban.
"Afganistanin johtajat toimittivat meille aseita pääkonttorissamme ja kertoivat meille, että venäläiset olivat toimittaneet ne Talebanille", sanoi kenraali John Nicholson.
Venäjän Kabulin suurlähetystön lausunnossa hylättiin kommentit, joissa heitä kutsuttiin pelkkäksi "juoruksi" ja toistettiin Venäjän viranomaisten aikaisemmat kieltotiedot. "Jälleen kerran vaadimme, että tällaiset lausunnot ovat täysin perusteettomia olemaan sanomatta hölynpölyä", suurlähetystö sanoi.
Yhdysvaltain komentajat, Nicholson mukaan lukien, ovat viime vuoden aikana todenneet useaan otteeseen, että Venäjä voisi toimittaa aseita Talebanille, vaikka vahvistettuja todisteita ei ole toistaiseksi julkistettu.
Nicholsonin kommentit olivat kuitenkin epätavallisen suoraviivaisia, ja ne tulivat Naton jäsenten ja Moskovan välillä kasvavien jännitteiden taustalla Sergei Skripalin, entisen tiedustelupalvelun agentin tapauksesta, joka löydettiin myrkytetystä harvinaisella hermolääkkeellä Britanniassa. Venäjän virkamiesten mukaan heidän rajalliset yhteytensä Talebaniin pyrkivät rohkaisemaan rauhanneuvotteluja ja varmistamaan Venäjän kansalaisten turvallisuuden. Moskova on tarjoutunut auttamaan rauhanneuvottelujen koordinoinnissa Afganistanissa.
Talebanin virkamiesten mukaan ryhmällä oli ollut merkittäviä yhteyksiä Moskovaan ainakin vuodesta 2007 lähtien, ja lisäsi, että Venäjän osallistuminen ei ylittänyt "moraalista ja poliittista tukea".
Moskova suhtautui kriittisesti Yhdysvaltoihin ja Natoon sen suhteen, miten he hoitivat Afganistanin sotaa, mutta aluksi Venäjä auttoi toimittamaan helikoptereita Afganistanin armeijalle ja hyväksyi koalitiomateriaalien toimitusreitin Venäjän kautta. Suurin osa yhteistyöstä on romahtanut Venäjän välisten suhteiden jälkeen ja länsi ovat heikentyneet viime vuosina Ukrainan ja Syyrian konfliktien vuoksi.
Kuva: syntynyt
