Iran ilmoitti viime perjantaina, että sen sota-alukset ovat lastanneet aseistettuja droneja, mikä muodostaa uuden uhan Persianlahden kautta kulkeville amerikkalaisille ja liittoutuneiden aluksille. Uutiset, kun Yhdysvaltain presidentti Joe Biden vieraili Lähi-idässä elvyttääkseen joitain Teheranin vastaisia liittoutumia.
Iranin valtion televisiossa näytettiin joitakin Iranin suurimmista sotalaivoista ja sukellusveneistä, jotka laskevat droneja mereen. Kyseiset droonit voivat lentää jopa 24 tuntia ja saavuttaa 600 mailin päähän.
Yhdysvallat on pitkään syyttänyt Irania näiden droonien käyttämisestä hyökkäyksiin Israelissa ja Saudi-Arabiassa sekä Persianlahden kautta kulkevia aluksia vastaan.
Tuomalla panssaroidut droonit laivoille Iranin laivasto pystyy siten hyökkäämään kaikkiin vihollisiin Lähi-idässä. Televisio-ilmoitus tuli samaan aikaan, että Biden lentää Israelista Saudi-Arabiaan keskustelemaan pyrkimyksistä hillitä Teheranin sotilaallisia tavoitteita.
Teheran TV julkaisi provosoivasti droneraportin toivottaen "tervetuloa Bidenille".
Viime heinäkuussa Yhdysvallat syytti Irania kolmen lennokkien pudotuksesta Israeliin liittyvään öljytankkeriin Omanin rannikon edustalla. Iran on aina kiistänyt vastuunsa.
Amerikka on myös syyttänyt Irania droonien käyttämisestä Saudi-Arabian, Yhdistyneiden arabiemiirikuntien pääkaupungin ja viime aikoina Israelin Välimerellä sijaitsevan maakaasulaitoksen öljyteollisuuden kohdistamiseen.
Iranin sotilaallisia tavoitteita vastaan Yhdysvallat pyrkii rakentamaan uutta integroitua alueellista ilmapuolustusjärjestelmää, joka voisi ulottua Israelista Arabiemiirikuntiin.
Yhdysvaltain vanhemmat sotilasupseerit tapasivat israelilaisten kollegojensa kanssa keskustellakseen tavoista yhdistää sotilaallinen puolustus suojellakseen koko aluetta Iranin uhilta.
Iranin viranomaiset ovat kuvanneet tätä amerikkalaista aloitetta provokaatioksi, joka voi horjuttaa alueen vakautta.
Valtion uutistoimisto IRNA kertoi, että maan korkein kansallisen turvallisuuden virkamies, Ali Shamkhani, väitti niin Teheran "on kohtaamassa" kaikki aloitteet, joiden tarkoituksena on vastustaa alueen poliittista ja turvallisuusmaisemaa".
Laajan alueellisen sotilasliiton luomista vaikeuttavat kuitenkin erimielisyydet keskeisten toimijoiden välillä, joilla on toisinaan eri intressit. Jotkut maat, kuten Saudi-Arabia ja Qatar, ovat varovaisia liittoutumasta avoimesti Israelin kanssa. Toiset, kuten Arabiemiirikunnat, jotka ovat Persianlahden toisella puolella, ovat huolissaan siitä, että Iran saattaa vapauttaa vihansa suoraan heihin olemalla maantieteellisesti lähempänä.
Perjantai, Anwar GargashEmiratin presidentin diplomaattinen neuvonantaja sanoi, että hänen maansa ei tue Yhdysvaltojen johtamia ponnisteluja, joita voitaisiin pitää provokatiivisena siirtona.