Financial Timesin mukaan Merkelillä on edessään voimakas paine luopua projektista Nord Stream 2 -putki, joka kuljettaa kaasua Venäjältä Saksaan. Motiivina on rangaista Moskovaa saatuaan selville venäläisen opposition aktivistin Aleksei Navalnyn myrkytyksen. Saksan kahden osapuolen parlamentaarikot pyytävät Berliiniä luopumaan tuestaan öljyputkelle, joka on yksi Venäjän presidentin Vladimir Putinin kunnianhimoisimmista hankkeista. Poliitikot sekä oppositiosta että liittokansleri Merkelin omasta puolueesta, CDU / CSU: sta, väittävät, että putkihankkeella ei ole tulevaisuutta sen jälkeen, kun Navalny ilmoitti myrkytyksen hermolääkkeellä Novichok. "Ainoa kieli, jonka Putin ymmärtää, on maakaasun kieli ", sanoi Bundestagin ulkoasiainvaliokunnan puheenjohtaja Norbert Röttgen. "Pelkästään sanomalla, että emme puhu Nord Stream 2: sta ... se olisi täydellinen vaade Vladimir Putinille”, Röttgen kertoi saksalaiselle radiosta. "Hän kannustaisi häntä jatkamaan näitä politiikkoja, koska jälleen kerran on osoitettu, ettei hänellä ole mitään pelättävää eurooppalaisilta ". Tämän asian otti vastaan Bundestagin vihreiden johtaja Katrin Göring-Eckardt, joka sanoi, että Euroopan on tehtävä selväksi, että "Nord Stream 2 ei ole enää asia, jota voimme yhdessä Venäjän kanssa toteuttaa ”.
Samaan aikaan liberaalin FDP-puolueen johtaja Christian Lindner sanoi: "Myrkytysmurhia järjestävä hallinto ei ole kumppani suurille yhteistyöhankkeille - ja tämä sisältää myös kaasuputkihankkeet ". Dmitry Peskov, edustaja Putin, kutsui Saksaa vetäytymään Nord Stream 2 -hankkeesta "emotionaaliset lausunnot, jotka eivät perustu koviin tosiseikkoihin". Venäjän valtion Gazprom-konsernin omistama ja ylläpitämä putkilinja on "molempien maiden etujen mukainen kaupallinen projekti". Nord Stream 2, joka kuljettaa venäläistä kaasua Itämeren läpi Pohjois-Saksaan ohittaen Ukrainan, on ollut pitkään kiistanalainen, ja kriitikot sanovat, että se lisää Euroopan riippuvuutta Venäjältä energianviennissä. Viime vuonna Yhdysvallat asetti pakotteet hankkeeseen osallistuville yrityksille ja sai putkenlaskijan sveitsiläisen Allseasin vetäytymään. Venäjä on luvannut suorittaa jäljellä olevat 160 km yksin. Senaattorien Ted Cruzin ja Jeanne Shaheenin tukema uusi Yhdysvaltojen pakotteiden kierros on nyt käynnissä ja kohdennettu kaikille yrityksille, jotka helpottavat projektia. "Jo ennen Navalnyn myrkytystä aloin epäillä putken valmistumista - Yhdysvaltain pakotteiden vuoksi ", hän sanoi Kirsten Westphal, energiaanalyytikko SWP: n Saksan kansainvälisten ja turvallisuusasioiden instituutissa. Navalnyn hyökkäys lisäsi vielä yhden monimutkaisuuden kerroksen. Saksa ilmoitti kuulevansa EU: n kumppaneiden kanssa "asianmukaisesta yhteisestä vastauksesta".