Yli 160 päivän jälkeen avaruudessa kapseli Crew Dragon di SpaceX joka oli irrottautunut ISS: stä kello 20:35 Yhdysvaltain itärannikon aikaa, palasi maahan. Avaruusalus laskeutui onnistuneesti 4 laskuvarjon tuella ja toi takaisin astronautit, jotka olivat olleet kansainvälisellä avaruusasemalla kuusi kuukautta. Miljarderin perustama ilmailu- ja avaruusteollisuusyhtiö Elon Musk tweetissä hän ilmaisee innostuksensa tehtävän onnistumisesta: "Tervetuloa takaisin maan päälle".
SpaceX: n Crew Dragon -kapseli, jossa oli neljä astronauttia, kolme amerikkalaista ja yksi japanilainen, lähti kansainväliseltä avaruusasemalta aikataulun mukaisesti ja laskeutui kuuden ja puolen tunnin kuluttua Floridan rannikolle. Avaruusalus - nimetty - irrotettuna avaruusaseman Harmony-moduulista Kimmoisuus - toi takaisin maan päälle neljän astronautin lisäksi ISS: llä tehtyjen tärkeiden kokeiden tulokset.
Tämän miehistön, Crew-1: n, paluu tapahtuu sen jälkeen, kun viime viikolla saapui ISS: lle toisen säännöllisen tehtävän, Crew-2: n, suorittama myös SpaceX-yritys. Lasku tapahtui Meksikonlahdella Panama Cityn rannikolla klo 8 Italian aikaa. Myös muut vaihtoehtoiset kohteet oli nimetty tarvittaessa.
"Harjoimme palauttamaan miehistön päivä ja yö", oli vakuuttanut NASA: n kaupallisen lento-ohjelman johtajan Steve Stichin. Spacex-yhtiön alukset pääsevät kapseliin "Noin 10 minuuttia myöhemmin", hän selitti. Crew Dragon -aluksella ovat amerikkalaiset Michael Hopkins, Victor Glover ja Shannon Walker sekä japanilainen Soichi Noguchi, jotka saapuivat ISS: ään marraskuussa matkustaessaan SpaceX: n kanssa, joka on yksi NASAn pääkumppaneista. Elon Muskin yrityksen strateginen rooli on palauttanut arvostuksen Yhdysvaltoihin, joka on palannut tuomaan miehiä takaisin avaruuteen Shuttle Shuttle -kauden jälkeen. Tavoite, joka on väistämättä asettanut kyseenalaiseksi Venäjän ja Yhdysvaltojen väliset suhteet ja määrittänyt Venäjän monopolin päättymisen. Crew Dragon on virallisesti toinen ajoneuvo, joka pystyy saavuttamaan ISS: n perinteisen venäläisen Sojuzin lisäksi. Kuusi kuukautta sitten ensimmäinen Crew Dragon -toimintalento telakoituna avaruusaseman Harmony-moduulilla - sama, johon Shuttle telakoitui. Äskettäin valmistuneen Expedition 64 -matkan neljä kokoontuivat ja käsittelivät komentaja Sergei Ryzhikovin, molemmat venäläiset Sergey Kud-Sverchkovin ja luukun avaamisesta huolehtineen amerikkalaisen Kathleen Rubinsin.