Venäläinen tutkiva toimittaja, joka kirjoitti sarjan artikkeleita venäläisistä sotilaista Syyriassa, kuoli pudotessaan asuntonsa parvekkeelta Länsi-Siperiassa. Jotkut hänen kollegansa sanovat epäilevänsä murhaa. Maxim Borodin kirjoitti online-etsivälehden Novy Denille (Uusi päivä). Viime viikkoina Novy Den on julkaissut sarjan Borodinin äänestysartikkeleita Syyrian presidentin Bashar al-Assadin palveluksessa olevien venäläisten palkkasotureiden toiminnasta. Borodin oli yksi harvoista venäläisistä toimittajista, joka ilmoitti väittäneen, että yli 200 venäläistä palkkasoturia tapettiin Syyriassa 7. helmikuuta.
Yhdysvaltain hallituksen mukaan venäläiset olivat osa 500 miehen Syyrian hallituksen joukkoa, joka ylitti Eufrat-joen ja saapui kurdien hallitsemalle alueelle Koillis-Deir al-Zourin alueella Syyriassa. Alueen amerikkalaisten tukemat kurdien joukot, joihin kuuluu yhdistyneitä amerikkalaisia joukkoja, vastasivat tykkitulella, kun taas Yhdysvaltain armeijan lentokoneet käynnistivät myös iskuja Syyrian hallituksen joukkoja vastaan. Viimeksi mainittu vetäytyi Eufratin yli kärsittyään suurista uhreista, mukaan lukien vähintään 200 venäläistä joukkoa. Tapahtuman vahvisti myöhemmin Kreml, joka väitti, että venäläiset olivat urakoitsijoita eivätkä olleet Venäjän armeijan jäseniä. Borodin kirjoitti, että venäläiset palkkasoturit olivat Wagner Groupin, asevuokrausyhtiön palveluksessa, jonka omistaa miljardööri Jevgeni Prigozhin, jolla on läheiset siteet Venäjän presidenttiin Vladimir Putiniin. Prigozhinin nimi sisältyy viimeisimpään luetteloon Venäjän oligarkeista, joihin sovelletaan Yhdysvaltain hallituksen asettamia taloudellisia pakotteita.
Viime torstaina, muutama viikko Wagner-ryhmälle näyttelyn kirjoittamisen jälkeen, naapurit löysivät Borodinin rakennuksen juurelta, joka asui hänen huoneistossaan Jekaterinburgissa, Venäjän neljänneksi suurimmassa kaupungissa. Toimittaja vietiin paikalliseen sairaalaan, missä hän myöhemmin kuoli vammoihinsa. Yhdysvaltain uutisverkosto CNN kertoi puhuneensa Venäjän sisäasiainministeriön paikallisen virkamiehen Valery Gorelykhin kanssa, jonka mukaan Borodinin kuolemassa ei epäilty pahaa peliä. Hänen asuntonsa ovi oli lukittu sisäpuolelta eikä taistelusta ollut merkkejä, Gorelykh sanoi. Hän jatkoi, että todennäköisin selitys Borodinin kuolemalle oli se, että hän liukastui ja putosi parvekkeelta tupakoittaessaan.
Jotkut Borodinin kollegat ja ystävät kyseenalaistavat vahingossa tapahtuneen kuoleman. Kuolleen läheinen ystävä Vyacheslav Bashkov sanoi, että Borodin oli kutsunut häntä kiihkeään tilaan 11. huhtikuuta aikaisin aamulla. Hänen mukaansa asuntonsa ympärillä oli aseistettu turvahenkilöstö, jolla oli hiihtolasit. Yksi heistä oli mennyt parvekkeelleen ja näytti odottavan tilausta voidakseen etsiä Borodinin asuntoa. Mutta tuntia myöhemmin Borodin soitti uudelleen Bashkoville, tällä kertaa ilmoittaakseen hänelle, että aseet olivat suorittaneet harjoituksen ja että he eivät olleet koskaan tulleet hänen huoneistoonsa. Toinen Borodinin kollega, Novy Denin päätoimittaja Polina Rumyantseva sanoi, että hän ei uskonut Borodinin itsemurhan.