Euroopan unioni on kutsunut takaisin suurlähettiläänsä Moskovaan vastauksena venäläisen kaksoisagentin Sergei Skripalin myrkytykseen, jota vastaan hyökättiin hermolääkkeellä Englannissa aiemmin tässä kuussa. Skripal (66) ja hänen tyttärensä Yulia (33) ovat edelleen kriittisessä tilassa sairaalassa lähes kolme viikkoa sen jälkeen, kun heidät on myrkytetty hermolääkkeellä, jonka brittiläisten tutkijoiden mukaan kuuluu Venäjän kylmän sodan kemikaalivarastoihin. Moskova hylkäsi vihaisesti Skripalia koskevat väitteet, jotka vakoilivat Ison-Britannian puolesta 2000-luvun alussa ja olivat Kremlin hyväksymässä autiomaassa. Mutta Ison-Britannian pääministeri Theresa May meni eilen Brysseliin ilmoittamaan EU: n valtionpäämiehille Skripaliin kohdistuneesta hyökkäyksestä.
Huippukokous päättyi tämän päivän alkuaikoina julkaisemalla jokaisen osallistuvan valtionpäämiehen allekirjoittama yhteinen julkilausuma brittien väitteiden tueksi ja ilmaisemalla suuttumuksen Moskovan väitetystä sotilaallisen hermostoaineen käytöstä. Britannian maaperällä. Lausunnossa EU: n johtajat "ovat yhtä mieltä Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen arvion kanssa, jonka mukaan Venäjän federaatio on todennäköisesti vastuussa" Skripalien hyökkäyksestä. "Ei ole uskottavaa vaihtoehtoista selitystä", lausunnossa sanottiin ja kuvattiin hyökkäystä kahteen venäläiseen "vakavaksi haasteeksi yhteiselle turvallisuudellemme". Lontoo pitää julkilausumaa ulkopolitiikkana, koska Britannia on ottanut yhteyttä EU: n hallituksiin ja pyytänyt heitä tuomitsemaan Venäjän suoraan ja mahdolliset diplomaattiset toimet vastauksena väitettyyn hyökkäykseen.
Yhteisessä julkilausumassa todettiin myös, että EU kutsuu Moskovan suurlähettilään välittömästi voimaan. Markus Ederer, saksalainen diplomaatti, joka edustaa EU: ta Venäjän pääkaupungissa, lähtee Venäjältä "kuukauden neuvotteluihin", mikä näyttää olevan symbolinen mielenosoitus eurooppalaisilta. Jotkut EU: n jäsenet kuitenkin uhkasivat jatkotoimia ja sanoivat "koordinoivansa seurauksia, jotka otetaan huomioon Venäjän tulevissa Skripalin kysymyksessä toteutettavissa toimissa. Saksan liittokansleri Angela Merkel ilmoitti toimittajille, jotka julkaistiin perjantaina alkupuolella, Venäjää vastaan saattaa olla "muita rangaistustoimenpiteitä" ja lisätään, että ne koordinoidaan EU: n valtioiden välillä.
Jotkut tiedotusvälineet kertoivat, että ainakin viisi EU: n jäsenvaltiota harkitsi pimeän Venäjän tiedusteluvirkamiesten karkottamista alueeltaan vastauksena Venäjän väitettyyn hyökkäykseen Englannissa. Niiden sanotaan sisältävän Ranskan, Liettuan ja Puolan. Lontoossa toimiva Daily Telegraph kertoi, että Venäjä saattaa purkaa koko Länsi-Euroopan vakoojaverkoston. Jotkut EU-maat, kuten Italia ja Kreikka, näyttävät kuitenkin olevan vähemmän kiinnostuneita toimista Venäjää vastaan. Kreikan pääministeri Alexis Tsipras sanoi tänään, että hänen hallituksensa on ilmaissut "solidaarisuutensa Yhdistyneelle kuningaskunnalle", mutta EU: n ei ole vielä tutkittava, mitä Englannissa tapahtui 4. maaliskuuta.