Yhdysvallat ilmoitti tiistaina seurauksista kahdelle pohjoiskorealaiselle virkamiehelle, jotka työskentelevät maansa ballististen ohjusten ohjelman takana, ja Venäjä toisti tarjouksensa sovitella Washingtonin ja Pjongjangin välisiä jännitteitä.
Yhdysvaltojen uudet askeleet olivat viimeisimmät kampanjassa, jonka tavoitteena on pakottaa Pohjois-Korea - joka on vuosien ajan uhmannut monen- ja kahdenvälisiä pakotteita - luopumaan aseohjelmasta, jonka tarkoituksena on kehittää ydinkärkisiä ohjuksia, jotka pystyvät osumaan Yhdysvaltoihin.
Yhdysvaltain valtiovarainministeriö nimesi virkamiehet Kim Jong Sikin ja Ri Pyong Cholin epäillyiksi. Kim Jong Sikin sanotaan olleen avainhenkilö Pohjois-Korean pyrkimyksissä vaihtaa ohjusohjelmaansa nestemäisestä kiinteään polttoaineeseen, kun taas Ri:n on raportoitu olevan avainhenkilö sen mannertenvälisten ballististen ohjusten (ICBM) kehittämisessä.
"Treasury kohdistaa Pohjois-Korean ballististen ohjusohjelmien johtajia osana maksimipainekampanjaamme eristääksemme (Pohjois-Korea) ja saavuttaaksemme täysin ydinasettoman Korean niemimaan", valtiovarainministeri Steven sanoi Mnuchinin mukaan.
Siirto seurasi uusia YK:n viime perjantaina ilmoittamia pakotteita vastauksena Pohjois-Korean 29. maaliskuuta suorittamaan ICBM-kokeeseen ja siihen, mitä Pjongjang uhkasi asettaa koko Yhdysvaltojen mantereen ydinaseidensa kantamalle. Pakotteiden tarkoituksena oli rajoittaa entisestään Pohjois-Korean mahdollisuuksia saada jalostettuja öljytuotteita ja raakaöljyä sekä sen ulkomailta saamia tuloja.
Pohjois-Korea sanoi, että Yhdysvallat on julistanut sodan tukemalla maan täydellistä taloudellista saartoa.
Yhdysvaltojen ja Pohjois-Korean välinen vastakkainasettelu on herättänyt pelkoa uudesta konfliktista Korean niemimaalla, joka on pysynyt teknisessä sodassa siitä lähtien, kun Korean sota 1950-53 päättyi aselepoon, ei rauhansopimukseen.
Washington on sanonut, että kaikki vaihtoehdot, myös sotilaalliset, ovat pöydällä Pohjois-Korean suhteen.
Tänään kumpaakin osapuolta pitkään neuvottelemaan kutsunut Kreml sanoi olevansa valmis toimimaan välittäjänä, jos Yhdysvallat ja Pohjois-Korea ovat halukkaita tekemään niin.
"Venäjän halukkuus tasoittaa tietä jännityksen lieventämiselle on ilmeinen", Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov sanoi toimittajille.
Yhdysvaltain ulkoministeriö ja Valkoinen talo eivät heti vastanneet Moskovan tarjoukseen.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov, joka teki samanlaisen tarjouksen maanantaina, sanoi ulkoministeri Rex Tillersonille tänään puhelussa, että "Washingtonin aggressiivinen retoriikka" ja sen sotilaallisen läsnäolon vahvistaminen alueella ovat lisänneet jännitteitä, eikä sitä voida hyväksyä lieventämisen vuoksi. .
Lavrov korosti tarvetta tehdä joitakin lieventäviä liikkeitä: "nopein askel neuvotteluprosessissa on lieventää pakotteita koskevaa kieltä".
Washington on korostanut, että kaikkien maiden, erityisesti Venäjän ja Pohjois-Korean tärkeimpien kauppakumppanien Kiinan, on pantava pakotteet täysimääräisesti täytäntöön, muun muassa leikkaamalla öljytoimituksia.
Kiinan tullitietojen mukaan Kiina ei vienyt öljytuotteita Pohjois-Koreaan marraskuussa, mikä ilmeisesti ylittää aiemmin tänä vuonna asetetut YK:n pakotteet.
Peking toi myös Pohjois-Korean rautamalmia, hiiltä ja lyijyä marraskuussa, tällaisten kauppapakotteiden toinen täysi kuukausi.
Peking ei ole julkistanut raakaöljyn vientiään Pohjois-Koreaan useaan vuoteen, mutta teollisuuslähteiden mukaan se toimittaa edelleen noin 520.000 3,8 tonnia eli XNUMX miljoonaa tynnyriä vuodessa maalle ikääntyvän ja vaarallisen putkilinjan kautta.
Myös Pohjois-Korea saa osan öljystään Venäjältä.
Pohjois-Korean ja Kiinan välinen kauppa on hidastunut vuoden aikana erityisesti Kiinan kielto hiilen ostot helmikuussa.
Myös Kiinan maissinvienti Pohjois-Koreaan romahti marraskuussa ja laski 82 % edellisestä vuodesta 100 tonniin, mikä on alhaisin määrä sitten tammikuun. Riisin vienti laski 64 prosenttia 672 tonniin, mikä on alhaisin arvo sitten maaliskuun.
Kiina on ilmaissut huolensa pakotteiden humanitaarisista vaikutuksista ja vaatinut toistuvasti rakentavia toimia jännitteiden lieventämiseksi.