Venäläiset tiedotusvälineet vahvistivat, että 100 venäläistä sotilasta kuljettava kone saapui Caracasiin lauantaina, mikä nosti Washingtonin ja Moskovan välistä jännitystä Venezuelan syvenevän kriisin vuoksi. Venäläisten joukkojen saapumisesta Venezuelan pääkaupunkiin ilmoitti ensimmäisen kerran lauantaiaamuna venezuelalainen toimittaja Javier Mayorca, joka kertoi Twitterille, että kaksi venäläistä sotilaskonetta laskeutui Caracasiin. Toimittaja kertoi, että Venezuelan pääkaupungissa Simón Bolívarin kansainvälisellä lentokentällä nähtiin Venäjän ilmavoimille kuuluva Antonov An-124 Ruslan -lentokone. Toinen pienempi lentokone, joka kuljetti myös Venäjän lippua rungossa, laskeutui pian sen jälkeen, Mayorca sanoi.
Muutamassa tunnissa useat Venezuelan tiedotusvälineiden ilmoitukset vahvistivat Mayorcan väitteet, jotkut jopa lähettivät valokuvia kahdesta venäläisestä koneesta, joita ympäröivät venäläiset univormut. BBC kertoi, että venäläinen rahtikone oli kuljettanut 100 venäläistä joukkoa 35 tonnilla sotatarvikkeita. Sotilasosastoa johtaa BBC: n mukaan Venäjän asevoimien pääesikunnan komentaja kenraali Vasily Tonkoshkurov. Myöhemmin lauantaina Venäjän omistama uutistoimisto Sputnik vahvisti, että venäläiset joukot olivat saapuneet Caracasiin. Sputnik kertoi nimettömistä "diplomaattisista lähteistä", että Venäjän joukot lähetettiin Caracasiin "täyttämään sotilaalliset tekniset sopimukset" ja "osallistumaan puolustusalan yhteistyön neuvotteluihin" Venezuelan virkamiesten kanssa.
Venäjä on tukenut Venezuelaa sotilaallisesti, taloudellisesti ja diplomaattisesti vuodesta 1999, jolloin Hugo Chávezista tuli presidentti. Latinalaisen Amerikan maan äskettäinen poliittinen kriisi, joka sai aikaan Washingtonin suoran diplomaattisen väliintulon, toi Caracasin ja Moskovan lähemmäs toisiaan, kun Venäjä vastusti tiukasti Yhdysvaltojen pyrkimyksiä kaataa Nicolás Maduron hallitus. Aiemmin tänä vuonna Venäjä lähetti kaksi kaukopommitinta Tu-160 osallistumaan Venezuelan hallituksen järjestämään sotaharjoitukseen.
Maanantaina Washington sanoi, että Yhdysvaltain ulkoministeri Mike Pompeo kävi puhelinkeskustelun Venäjän ulkoministerin Sergei Lavrovin kanssa. Pompeo kertoi venäläiselle kollegalleen, että Moskovan olisi "lopetettava rakentamaton käytöksensä" ja varoitti häntä siitä, että Yhdysvallat "ei pysy vieressä, kun Venäjä puuttuu Venezuelaan". Maanantaina Sputnik lainasi "diplomaattisen lähteen" sanoneen, että "Venäjän armeijan vierailu Venezuelaan [ei] liittynyt millään tavalla Yhdysvaltojen lausuntoihin mahdollisesta interventiosta Venezuelaan".
