Les navires internationaux de bienfaisance et les garde-côtes libyens ont rassemblé samedi plusieurs centaines de migrants alors que les passeurs tentaient de profiter de la mer calme pour lancer un grand nombre de bateaux vers l'Italie.
Des navires des garde-côtes libyens ont intercepté trois navires de migrants, le premier un canot pneumatique rempli de 125 personnes à bord de Zawiya, juste à l'ouest de la capitale, Tripoli, a déclaré Ayoub Qassem, un porte-parole des garde-côtes.
Le deuxième bateau a été rejeté par Garabulli, à l'est de Tripoli, avec des personnes 112 à bord, tandis qu'un troisième navire avec des migrants 98 à bord a été intercepté par Abu Kamash, près de la frontière avec la Tunisie.
Un bateau avec plus de 100 migrants à bord a atteint le navire de sauvetage Aquarius à environ 21 miles de la côte ouest de Tripoli. Le navire se préparait à transférer des migrants en Italie.
Les sauveteurs à bord de l'aquarium ont déclaré que le bateau de migrants était sur le point de couler complètement lorsqu'il les a atteints. Plus de la moitié des migrants qui s'y trouvaient étaient des Nigérians, tandis que les autres venaient d'autres pays d'Afrique subsaharienne.
«Tous les cinq ballons retenant le bateau sauf un étaient complètement dégonflés et il y avait encore environ 120 personnes à l'intérieur du bateau, ce qui est une condition très précaire», a déclaré l'un des sauveteurs, Max Avis.
L'un des Palestiniens a été jeté à la mer par d'autres migrants après avoir essayé de les convaincre qu'il serait préférable d'être secouru par la garde côtière libyenne plutôt que de se noyer, ont indiqué les secouristes.
La Libye est le principal point de départ des migrants qui tentent de rejoindre l'Europe par voie maritime. Plus de 600.000 XNUMX migrants ont traversé la Méditerranée centrale pour se rendre en Italie au cours des quatre dernières années, tandis que les trafiquants d'êtres humains ont profité d'un vide sécuritaire en Libye.
Depuis l'été dernier, le taux de départs a fortement baissé après les contrebandiers dans la ville libyenne de Sabratha ont conclu un accord avec le gouvernement à Tripoli pour arrêter leurs activités et ont ensuite été expulsés de la ville par des groupes armés rivaux.
Les garde-côtes libyens soutenus par l'UE ont également intensifié les interceptions, empêchant les bateaux de migrants d'atteindre les navires internationaux qui les emmèneraient en Europe.
Deux autres groupes de migrants ont été transférés à l'Aquarium vers la fin de samedi, dont 62 qui avaient été récupérés par un navire marchand dans des champs pétrolifères offshore et 106 autres par un autre navire de charité.
Pendant ce temps, la garde côtière de Zuwara, un ancien centre de contrebande libyen à l'ouest de Zawiya, a prétendu avoir déjoué un départ du jour au lendemain et arrêté des migrants tandis que d'autres avaient fui avec les passeurs.
La garde côtière a publié des photos de migrants africains subsahariens détenus dans un radeau gonflable sur la plage et dans l'obscurité.