Le gouvernement britannique pourrait transférer Sergei Skripal, le double espion russe qui semble avoir survécu à une tentative d'assassinat en Angleterre, aux États-Unis pour le protéger de nouvelles attaques. La semaine dernière, la BBC a rapporté que Skripal, qui était dans un état critique depuis près d'un mois, «s'améliorait rapidement». Skripal, 66 ans, qui a espionné pour la Grande-Bretagne au début des années 2000 et vit en Angleterre depuis 2010, a été empoisonné par ce que Londres prétend être un agent neurotoxique de qualité militaire. Presque tous les pays européens, ainsi que le Canada, l'Australie et les États-Unis ont expulsé des diplomates russes en réponse à l'attaque de l'ancien espion russe. Sa fille, Yulia, âgée de 33 ans, a également souffert d'une intoxication aux agents neurotoxiques le même jour que son père, mais semble survivre.
Le journal londonien The Sunday Times a rapporté hier que des responsables du gouvernement britannique explorent la possibilité de réinstaller Skripal et sa fille dans un pays allié. Le journal a déclaré que les pays envisagés pour un éventuel transfert appartiennent à l'accord dit «Five Eyes» (également connu sous le nom d'UKUSA), un pacte vieux de plusieurs décennies entre les agences de renseignement d'Australie, de Nouvelle-Zélande, de Grande-Bretagne, du Canada et États Unis . Le Times a cité "une source de renseignement" qui est au courant des négociations prétendument en cours entre le gouvernement britannique et ses partenaires UKUSA. La source aurait déclaré au journal que les Skripal "se verraient offrir de nouvelles identités", mais n'a pas expliqué comment ils éviteraient l'attention après la publication de leurs images par tous les principaux médias du monde après l'incident du mois dernier en Angleterre.
La source anonyme a déclaré au Times que "le lieu évident de réinstallation est l'Amérique car ils sont moins susceptibles d'y être tués et il est plus facile de les protéger là-bas avec une nouvelle identité". Le journal a également rapporté que le service de renseignement secret britannique, également connu sous le nom de MI6, était en pourparlers avec son homologue américain, la Central Intelligence Agency, sur la réinstallation des Skripals sur le sol américain. Mais un article publié dimanche dans un autre journal britannique, The Daily Telegraph, a déclaré que de hauts responsables du gouvernement des États-Unis craignaient désormais que les transfuges russes et les anciens espions qui y vivent ne soient pas en sécurité. Le journal cite un "haut fonctionnaire de l'administration américaine" anonyme, disant que Washington a "d'énormes inquiétudes" que les Russes américains qui ont espionné l'Amérique ou qui ont publiquement critiqué le Kremlin pourraient être visés, tout comme Skripal. Le Times a déclaré qu'il avait contacté le ministère britannique des Affaires étrangères pour tenter de confirmer si les Skripals seraient transférés à l'étranger, mais ils n'ont obtenu aucune réponse.