(par Giovanni Calcerano) Intermittent Fasting (IF) est un terme générique qui indique différents types de régimes dans lesquels une période de jeûne et un de non-jeûne alternent.
La restriction calorique qui suit, bien sûr, si possible sans malnutrition et sans carence, peut ralentir, selon les chercheurs, le processus de vieillissement biologique et conduire ainsi à l'amélioration de la santé et à la fois augmenter la durée moyenne que la durée maximale de la vie.
Les protocoles de jeûne intermittent les plus populaires peuvent être regroupés en 2 catégories: les jeûnes d'une journée complète et les jeûnes nutritionnels à durée limitée.
Dans la première catégorie, le régime le plus restrictif est certainement celui qui consiste à jeûner tous les deux jours (le régime dit 1: 1). Il en résulte alors une abstention de 24 heures suivie d'une période d'alimentation de 24 heures. Cependant, il existe également d'autres méthodes: par exemple, le régime 5: 2 est très populaire, qui consiste à jeûner pendant deux jours consécutifs dans une semaine entière.
Le régime limité dans le temps, en revanche, est celui qui implique la possibilité de ne manger que pendant une certaine fenêtre de temps dans la journée. La forme la plus courante consiste à jeûner pendant 16 heures sur 24 et à ne manger que les 8 heures restantes. Bien que cela puisse sembler particulièrement restrictif, cela peut être réalisé en sautant le petit-déjeuner et en ne mangeant que dans l'intervalle entre 13 heures et 21 heures (ou à des intervalles similaires de 8 heures).
Pour vérifier l'efficacité réelle de l'IF, une équipe de chercheurs du National Institute on Aging aux États-Unis a mené une expérience sur 40 souris et a constaté que les mettre à jeun alterné sous la forme 1: 1 (c'est-à-dire, comme mentionné, un jour de l'abstention et celle de la nutrition) conduit à une augmentation de leur fonctionnement cognitif. La recherche a été menée par le Dr Mark Mattson, actuel chef du laboratoire de neurosciences du même institut, professeur de neurosciences à l'Université Johns Hopkins et l'un des principaux chercheurs dans le domaine des mécanismes cellulaires et moléculaires sous-jacents à de multiples maladies neurodégénératives. , comme la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer.
Sur la base de l'enregistrement de l'activité cérébrale, l'équipe de recherche a pu vérifier que les souris impliquées dans l'expérience étaient plus alertes et que les parties de leur cerveau dédiées à la mémoire et à l'apprentissage étaient plus actives en raison du jeûne intermittent. . L'équipe a également constaté que les souris avaient, en moyenne, une augmentation de 50% d'un produit chimique appelé `` facteur neurotrophique dérivé du cerveau '' (BDNF), une protéine qui, selon des recherches antérieures, joue un rôle clé dans prolonger la vie des cellules nerveuses et favoriser la croissance de nouvelles cellules (ainsi que l'amélioration du fonctionnement cognitif général).
Mattson a découvert que d'autres souris nourries quotidiennement étaient également utilisées dans la recherche comme ensemble témoin. Et toutes les souris, aussi bien celles qui jeûnaient que celles qui mangeaient tous les jours, consommaient le même nombre de calories par semaine. Cependant, il a été constaté que seules les souris à jeun tous les deux jours présentaient des avantages cognitifs. Cela s'explique par le fait que, lorsque le corps fait face au jeûne pendant des périodes supérieures à 12/14 heures, il cesse d'utiliser l'énergie stockée dans le foie et est contraint d'utiliser les amas graisseux. Pour ce faire, cependant, le corps doit d'abord convertir ces dépôts en cétones, qui agissent directement sur les cellules nerveuses et les amènent à produire du BDNF. C'est donc la raison pour laquelle les souris à jeun ont montré un meilleur fonctionnement cognitif; manger peu et en petites quantités chaque jour ne confère pas les mêmes avantages que le jeûne intermittent.
La recherche suggère également que les mêmes effets d'activation et de stimulation cérébrales pourraient se produire chez les humains de la même manière. D'un autre côté, cela pourrait être un héritage d'un passé lointain dans lequel, pour affronter les moments difficiles de trouver de la nourriture, il fallait penser le plus clairement possible pour survivre. Ainsi, en termes évolutifs, la capacité à améliorer le fonctionnement de son cerveau pendant le jeûne permettait à ceux qui l'avaient de se reproduire plus facilement et donc de transmettre cette caractéristique à leur progéniture.