(par Giovanni Calcerano) Deux expériences différentes, menées respectivement en Italie et aux États-Unis et publiées dans la revue Science Translational Medicine, se sont avérés efficaces dans le traitement de différentes formes de tumeurs chez la souris. Les deux recherches ont utilisé une combinaison synergique de médicaments, dont certains sont déjà approuvés pour une utilisation chez l'homme.
L'étude italienne a utilisé, sur des souris infectées par une forme de lymphome humain, un mélange à base de l'antibiotique tigécycline, habituellement utilisé pour le traitement des infections compliquées de la peau et des tissus mous, et le médicament anticancéreux vénétoclax, indiqué pour la leucémie lymphatique. chronique «Chez des cobayes de laboratoire transplantés avec des lymphomes humains à double coup» - annoncent des chercheurs dirigés par Bruno Amati, directeur de division au département d'oncologie expérimentale de l'Ieo - «la progression tumorale s'arrête et dans certains cas une élimination complète est atteinte» .
"L'idée d'associer les deux médicaments pour trouver un remède contre les lymphomes à double coup "- explique Amati -" ndécoule de nos études de plusieurs décennies sur les différentes fonctions du gène Myc, fondamentales dans l'origine et le développement de différents types de cancer. Dans un travail antérieur, nous avons constaté que l'activation de Myc sensibilise les cellules cancéreuses au traitement avec des antibiotiques, qui dans ces conditions favorisent l'apoptose, c'est-à-dire le suicide des cellules cancéreuses ".
Un autre vaccin contre le cancer a été testé aux États-Unis à la Stanford University School of Medicine par une équipe d'étude dirigée par Ronald Levy. Le traitement, qui consiste à injecter deux agents immunostimulants dans des tumeurs solides, fonctionne pour de nombreux cancers différents, y compris ceux qui se développent spontanément.
"Notre approche utilise une seule application de très petites quantités de deux agents pour stimuler les cellules immunitaires directement dans la tumeur elle-mêmeDit Levy. "Chez la souris, nous avons remarqué des effets étonnants sur tout le corps, y compris l'élimination totale des tumeurs"
La combinaison «gagnante» s'est avérée être celle qui comprend une petite séquence d'ADN appelée CpG et un anticorps qui se lie au récepteur OX40 des lymphocytes T (cellules essentielles à la réponse immunitaire spécifique). Le mélange des deux molécules stimule le système immunitaire et il a été démontré qu'il élimine rapidement les cellules malades non seulement dans le site primaire de la lésion, mais aussi dans les secondaires: il a agi à la fois sur le cancer principal et sur les métastases.
En outre, dans l'étude des souris, les chercheurs ont constaté que le traitement de la tumeur tend à empêcher l'apparition de futures tumeurs. Le traitement d'un site cancérogène a également provoqué la régression à la fois de la tumeur traitée et d'une seconde tumeur non traitée.
Suite au résultat prometteur du traitement chez la souris, un essai clinique a été lancé le mois dernier pour tester l'efficacité du traitement chez des patients humains atteints d'un lymphome de bas grade, un type de cancer qui part des cellules du système immunitaire qui combattent les infections. appelés lymphocytes. L'essai devrait être mené sur environ 15 patients.
En cas de succès, les chercheurs pensent que le traitement pourrait être utile pour la thérapie de nombreux types de cancer. Selon Levy, les médecins administreront à l'avenir les deux agents dans les tumeurs solides aux patients avant d'enlever chirurgicalement le cancer pour prévenir les métastases ou les récurrences.
La manière de transformer ces résultats en traitements est encore loin, tant pour l'expérimentation italienne qu'américaine, mais nous sommes certainement confrontés à un pas en avant de thérapies très encourageantes.