La première mission suborbitale italienne avec un équipage de l'Armée de l'Air et du CNR
Le vol de quatre-vingt-dix minutes, à bord du vaisseau spatial VSS Unity de Virgin Galactic, a permis de mener des recherches scientifiques et des expériences dans des conditions de microgravité
La mission est partie aujourd'hui à 16.30hXNUMX, du port spatial américain de Virgin Galactic (au Nouveau-Mexique - USA), VERTU-1 (Italian Flight for Suborbital Research and Technology) qui a vu l'équipage italien, composé de deux officiers de l'armée de l'air et d'un ingénieur du Conseil national de la recherche (CNR), décoller à bord du vaisseau spatial VSS Unity (classe SpaceShipTwo), pour un vol d'une durée totale de quatre-vingt-dix minutes.
Le chef d'état-major de l'armée de l'air Général SA Luca Goretti a commenté: "Le ministère de la Défense et en particulier l'Armée de l'Air, riche de ses compétences, est naturellement projeté vers le renforcement et la protection de l'espace de défense et de sécurité. Le vol spatial est un domaine aéronautique à explorer et représente un défi technologique où les compétences techniques et industrielles nationales peuvent jouer pleinement leur rôle. Le développement scientifique, entrepreneurial et militaire doit travailler ensemble pour assurer la bonne pertinence dans ce domaine également. Cela garantira le maintien de l'excellence dans le secteur national de l'aérospatiale» a conclu le général Goretti.
Aux commandes de la mission VIRTUTE-1, née d'un accord commercial entre l'Armée de l'Air et Virgin Galactic, le Colonel Walter Villadei, ingénieur spatial et cosmonaute, qui a également coordonné les activités opérationnelles et de formation de l'équipage italien, qui comprend le Lieutenant-colonel Angelo Landolfi, médecin aérospatial avec le rôle de responsable des aspects médicaux de l'équipage italien et des expériences médicales proposées par l'armée de l'air, et le Dr Pantaleone Carlucci, ingénieur et chercheur du Conseil National de la Recherche (CNR), avec le rôle de responsable des expériences embarquées proposées par le CNR lui-même.
Lors du vol suborbital, suite à l'arrêt moteur, la cabine du VSS Unity est en effet devenue un laboratoire scientifique au sein duquel l'équipage a pu mener des tests - en conditions de microgravité - portant sur la médecine, les matériaux avancés, la physique des fluides, la physiologie. Les projets de recherche ont été coordonnés par l'Institut de médecine aérospatiale de l'armée de l'air italienne (IMAS) à Milan ; par l'Ospedale Maggiore Policlinico et l'Université de Milan; par le Département de Génie Industriel et Sciences Mathématiques de la Faculté d'Ingénierie de l'Université Polytechnique des Marches. Le informazioni acquisite forniranno dati utili per la ricerca scientifica applicabile, oltre che al settore tecnologico, a quello medico: i risultati consentiranno di studiare gli effetti di agenti quali radiazioni, radicali liberi e stress ossidativo, alla base di molte patologie e principale causa di invecchiamento portable.
La mission VERTU-1, qui inaugure l'ère des vols commerciaux pour Virgin Galactic, s'inscrit dans la lignée du Plan Espace Défense, qui vise à accroître - avec le soutien du monde de la recherche et de l'industrie - les connaissances actuelles sur le vol spatial, aérospatial et suborbital, en vérifiant et en évaluant les évolutions possibles des technologies disponibles aujourd'hui.