Un responsable américain a déclaré que les États-Unis avaient approuvé l'envoi d'avions de combat F-16 du Danemark et des Pays-Bas en Ukraine pour se défendre contre les envahisseurs russes. L'avion sera livré à l'issue de la phase de formation des pilotes, prévue début 2024.
Depuis le début du conflit, l'Ukraine a demandé à plusieurs reprises la fourniture de chasseurs F-16 de fabrication américaine pour contrer la supériorité aérienne russe.
Washington a officiellement assuré le Danemark et les Pays-Bas que les États-Unis accéléreraient l'approbation des demandes de transfert de F-16 vers l'Ukraine une fois les pilotes formés.
"Nous saluons la décision de Washington d'ouvrir la voie à l'envoi de chasseurs F-16 en UkraineLe ministre néerlandais des Affaires étrangères, Wopke Hoekstra, a déclaré sur la plateforme de messagerie X, anciennement connue sous le nom de Twitter.Nous allons maintenant en discuter plus avant avec nos partenaires européens" .
Le ministre danois de la Défense, Jakob Ellemann-Jensen, dans une déclaration publiée à l'agence de presse Ritzau a annoncé : «Le gouvernement a répété à plusieurs reprises qu'un don est une étape naturelle après la formation. Nous en discutons avec nos alliés les plus proches et j'espère que nous pourrons bientôt être plus concrets à ce sujet." .
Les membres de l'OTAN, le Danemark et les Pays-Bas, ont été le fer de lance des efforts internationaux pour former des pilotes et du personnel de soutien, entretenir des avions et permettre à l'Ukraine d'obtenir des F-16 à utiliser dans sa guerre contre la Russie.
Il s'agit d'un résumé du contenu des lettres envoyées par le secrétaire d'État Antony Blinken à ses homologues du Danemark et des Pays-Bas, dans lesquelles il a assuré que les demandes seraient approuvées. "Je vous écris pour exprimer le plein soutien des États-Unis à la fois pour le transfert d'avions de chasse F-16 en Ukraine et pour la formation de pilotes ukrainiens par des instructeurs F-16 qualifiés.» précisant que «Il est crucial que l'Ukraine soit en mesure de se défendre contre la poursuite de l'agression russe et des violations de sa souveraineté" .
Blinken a déclaré que l'approbation des demandes permettra à l'Ukraine de tirer "profiter pleinement de ses nouvelles capacités dès que le premier groupe de pilotes aura terminé sa formation" .