Les astéroïdes qui impactent la Terre et génèrent des ondes de choc capables de tout détruire à la surface ont inspiré de nombreux films de science-fiction. Pourtant, la possibilité lointaine que l'un de nos films préférés puisse vraiment se matérialiser ne fait pas dormir paisiblement les scientifiques et les chercheurs du monde entier. Avec le paradigme, mieux vaut prévenir que guérir, apparemment nous nous préparons à être en mesure d'éviter un tel événement. Le projet s'appelle Test de redirection d'astéroïdes double (DART) et est la première démonstration en vol pour la défense planétaire contre d'éventuels impacts d'astéroïdes. Le but est de tirer un corps de la taille d'un vaisseau spatial entier sur l'astéroïde menaçant. Le test est utilisé pour comprendre à quel point on est capable de dévier un corps céleste se déplaçant dans l'espace. Le test se fera le Didyme qui est une paire d'astéroïdes en orbite autour de l'autre et qui sont suffisamment proches de la Terre pour être observés.

"DART est le premier test sur la façon dont nous pourrions être capables de dévier quelque chose sans avoir à recourir à un engin nucléaire " il a dit Andy Rivkin, astronome planétaire au laboratoire de physique appliquée du Johns Hopkins University et chef de l'équipe d'enquête DART.

Lorsque le vaisseau spatial s'écrase sur Dimorphos, nous laisserons un petit satellite duAgence spatiale italienne qui aura la tâche d’en observer de très près l’impact. 

Essayer de détourner la trajectoire de l'astéroïde, contrairement à la bombe nucléaire qui crée une myriade de débris est une stratégie plus sûre car elle ne cause pas de dommages collatéraux et permet de détourner la trajectoire. Même si de manière partielle, cette déviation deviendra significative avec le temps en modifiant substantiellement l'orbite du corps interstellaire. Le vrai défi, cependant, est d'intercepter le corps céleste bien avant qu'il ne puisse constituer un danger pour notre planète, donc à une distance considérable.