"Alors que la menace d'intervention se fait de plus en plus sentir… L'espace aérien nigérien est fermé à partir d'aujourd'hui"a déclaré un représentant de la junte à la télévision nationale dimanche soir.
Hier soir, avant l'expiration de l'ultimatum de la Cédéao à minuit, le Niger a fermé son espace aérien jusqu'à nouvel ordre. Dans l'après-midi, une trentaine de milliers de personnes se sont rassemblées au grand stade de Niamey pour manifester leur soutien à la junte militaire entrée en fonction après le coup d'État du 26 juillet dernier. La présence de drapeaux russes voyants au stade est remarquable.
Le coup d'État, le septième en Afrique de l'Ouest et du Centre en trois ans, a secoué la région du Sahel, l'une des plus pauvres du monde. Grâce à ses richesses en hydrocarbures et en uranium et à son rôle central dans la guerre contre les militants islamistes et le trafic de migrants, le Niger est important pour les États-Unis, l'Europe, la Chine et la Russie.
Les chefs de la défense de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) avaient déjà préparé un plan d'intervention militaire.
A la télévision nationale, des généraux fidèles à la junte ont averti le peuple nigérien d'une attaque imminente : «il y a eu un pré-déploiement de forces dans deux pays d'Afrique centrale en vue d'une intervention. Les forces armées du Niger et toutes nos forces de défense et de sécurité, appuyées par le soutien indéfectible du peuple, sont prêtes à défendre l'intégrité de notre territoire ».
Des centaines de manifestants ont envahi l'entrée d'une base aérienne à Niamey ce week-end pour soutenir les forces armées, offrant leur soutien direct si nécessaire. Les chants étaient tous dirigés contre la CEDEAO et la France.
La semaine dernière, le Niger a révoqué les accords de coopération militaire avec la France qui compte environ 1.500 XNUMX soldats dans le pays.
Les émissions de télévision dimanche ont condamné les sanctions de la CEDEAO qui ont entraîné des pannes de courant et une flambée des prix des denrées alimentaires.
Le Mali et le Burkina Faso, également gouvernés par des juntes militaires putschistes, ont déjà offert leur disponibilité pour soutenir l'éventuel effort de guerre du Niger.
Aux petites heures du matin, le WSJ a annoncé que la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) ne serait pas encore suffisamment prête à utiliser la force militaire contre les putschistes au Niger. La source du journal américain est un général de la Cédéao.
L'explication pourrait être trouvée dans les déclarations du premier ministre de Bazoum, Ouhoumoudou Mahamadou : "le gouvernement renversé croit toujours à un accord de dernière minute."
L'Italie a déclaré hier qu'elle avait réduit le nombre de ses troupes au Niger pour faire de la place dans sa base militaire aux civils italiens qui pourraient avoir besoin de protection si la sécurité se détériorait. Il y a actuellement environ 350 soldats dans la base italienne de la mission Misin.
Abonnez-vous à notre newsletter!