Selon Defence News, la Chine positionne une base aérienne sur la côte de la mer de Chine orientale, ajoutant des installations qui lui permettent potentiellement de placer en permanence des avions de combat plus près de Taïwan et des îles dont la Chine et le Japon revendiquent la propriété.
Des photos satellite prises en Avril montrent que la construction de nouveaux abris 24 avions, voies de circulation et d'autres bâtiments sont sur le point d'être achevée à la base aérienne près de la ville de Xiapu dans la province du Fujian en Chine côtière.
Les nouveaux abris pour les avions sont construits dans une dispersion semi-en six groupes de quatre, avec deux groupes construits à la fin de la piste unique 1,7 des miles et le reste situé dans l'une des deux zones de dispersion des avions a déjà 15 de 20 les abris d'avions camouflé à la base. Chacune des nouvelles mesures d'abris autour 100 60 pieds de long et de large, ce qui est plus que suffisant pour accueillir la famille d'avions de chasse chinois Sukhoi Su-30 / 35 et Shenyang J-11 / 15 / 16 Flanker.
Plusieurs bâtiments militaires ont été construits dans le cadre du projet de mise à niveau, qui comprend également cinq nouveaux blocs de casernes ainsi que ce que le colonel Vinayak Bhat, précédemment utilisé comme analyste d'images satellite avec l'armée indienne, semble être un garage de stationnement et installations d'essai et d'inspection des véhicules. La zone de défrichement est également située dans le coin nord-est du complexe de base, ce qui suggère que d'autres structures pourraient être ajoutées.
La nature semi-dispersée des nouveaux abris pour avions est un départ de la pratique normale dans les bases chinoises, dont les abris sont normalement construits en ligne droite avec les avions stationnés les uns à côté des autres, et est susceptible de refléter la nature frontale de la base aérienne.
La base est située à 160 miles de la capitale de Taiwan Taipei et à 225 miles des îles Senkaku administrées par le Japon dans la mer de Chine orientale, ce qui la rend plus proche des îles que l'avion de combat japonais le plus proche qui est à 260 miles de Naha. à Okinawa. La Chine revendique également la propriété des îles, qu'elle appelle les îles Diaoyu.
La construction des nouveaux abris pour avions sur la base aérienne pourrait indiquer que la Chine a décidé de la transformer en une base d'opérations à part entière avec son propre troupeau d'avions de combat affecté en permanence. Il n'était auparavant utilisé comme base de déploiement que depuis son achèvement en 2012, accueillant des détachements rotatifs en cours d'environ 12 avions de combat de l'armée.
Ces rotations, que les photos satellites montrent presque toujours incluent le chasseur multirôle Sukhoi Su-30 ou les intercepteurs Shenyang J-11 construits en Chine, seraient de plus en plus utilisées pour accompagner les bombardiers et les avions de la PLAAF qui recueillent des informations sur le Pacifique occidental dans l'espace. avion international au-dessus du détroit de Miyako, avec des données publiées par le ministère japonais de la Défense montrant des combattants se dirigeant vers Xiapu.
Les chasseurs sont généralement suivis d'un ravitaillement en vol au-dessus du détroit de Miyako avant de faire demi-tour, ce qui équivaut à un aller-retour de plus de 1.000 XNUMX miles de Xiapu.
Les bombardiers de la PLAAF ont également effectué de plus en plus de vols pour faire le tour de l'île de Taiwan, que la Chine considère comme une province voyou et a déclaré qu'elle recommencerait à utiliser la force si nécessaire. La dernière mission rapportée le 11 mai a vu deux groupes de bombardiers Xian H-6K faire simultanément le tour de Taiwan depuis le nord et le sud de l'île, un groupe volant dans le sens des aiguilles d'une montre et l'autre dans le sens inverse.
Selon l'annonce du ministère chinois de la Défense nationale, des chasseurs Sukhoi Su-35 ont survolé le canal Bashi au sud de Taiwan, ce qui en fait la première fois que l'avion est utilisé dans de telles missions. Les vols ont stimulé à la fois la Japan Air Self-Defense Force et la République de Chine Taiwan Air Force pour intercepter et observer les bombardiers de la PLAAF et les avions de collecte de renseignements, qui, selon le ministère japonais de la Défense, incluaient Tupolev Tu- 154 et Shaanxi Y-8.