Selon l'agence Nova, les délégations commerciales de Séoul et de Londres se réuniront demain pour entamer des négociations en vue de l'adoption d'un accord bilatéral de libre-échange, en vue de l'abandon de l'Union européenne par le Royaume-Uni (Brexit ). Cela a été annoncé aujourd'hui par le ministère sud-coréen du commerce. La Corée du Sud a signé un accord de libre-échange avec l'UE en 2011, mais la sortie du Royaume-Uni du bloc, prévue pour mars 2019, obligera les deux pays à se mettre d'accord sur un nouveau cadre juridique pour les interactions commerciales mutuelles. Le ministère sud-coréen du commerce, de l'industrie et de l'énergie et le ministère britannique du commerce international (DIT) ont créé un groupe de travail en décembre de l'année dernière; la première réunion du groupe a eu lieu en février dernier.
Kim Jung-il, responsable de la négociation de l'accord à Séoul, et le directeur général du DIT, John Alty, tiendront un deuxième tour de négociations demain et mercredi à Londres pour faire le point sur les négociations entre Londres et Bruxelles et "discuter pour atténuer les incertitudes qui affectent les entreprises coréennes qui font des affaires au Royaume-Uni, afin de maintenir un commerce bilatéral robuste », lit-on dans une note du ministère du Commerce de Séoul. Le Royaume-Uni est le deuxième partenaire commercial européen de la Corée du Sud; le commerce entre les deux pays est passé de 8,79 milliards de dollars en 2011 à 13,52 milliards de dollars en 2015, selon les données officielles du gouvernement sud-coréen. L'industrie automobile sud-coréenne est le secteur qui a le plus bénéficié de l'accord de libre-échange avec l'Union européenne, tandis que pour le Royaume-Uni, l'accord a profité aux secteurs pétrolier et cosmétique.