Une étude américaine sur la génétique des coronavirus a révélé que les premiers infectés en Europe viennent d'Allemagne et non d'Italie. L'étude scientifique, en plus de certifier comment la maladie a atterri en Europe en passant par l'Allemagne, qui avec la France a vu les tout premiers cas certifiés de Covid-19, illustre également un autre facteur très important, ou la possibilité de contagion par des sujets asymptomatiques.
Le virus italien, dénommé CDG1 / 2020, semble descendre, ainsi que d'autres souches dont les souches suisse, finlandaise, écossaise, brésilienne et mexicaine, juste de l'allemand originaire de Bavière, indiqué comme BavPat1 / 2020, ou en tout cas ayant un «parent commun», raisonnablement originaire d'un Chinois débarqué à Munich, partenaire commercial d'une industrie allemande.
Il Le New England Journal of Medicine a rapporté l'étude sur le cas cité. Depuis l'identification du virus fin décembre 2019, le nombre de cas en provenance de Chine qui ont été importés dans d'autres pays a augmenté et le tableau épidémiologique évolue quotidiennement. À la base de l'étude se trouve un cas d'infection au 2019-nCoV contracté en dehors de l'Asie dans lequel la transmission semble s'être produite pendant la période d'incubation chez le patient.
Homme d'affaires allemand de 33 ans en bonne santé (Patient 1) est tombé malade avec un mal de gorge, des frissons et des myalgies le 24 janvier 2020. Le lendemain, il a développé une fièvre de 39,1 ° C (102,4 ° F), accompagnée d'une toux. Le soir suivant, il a commencé à se sentir mieux et est retourné au travail le 27 janvier.
Antécédents d'exposition des patients indexés avec une infection asymptomatique au 2019-CoV en Allemagne
Avant l'apparition des symptômes, il avait assisté à des réunions avec un partenaire commercial chinois dans son entreprise près de Munich les 20 et 21 janvier. Le partenaire commercial, un résident de Shanghai, s'était rendu en Allemagne entre le 19 et le 22 janvier. Pendant son séjour, il allait bien sans aucun signe ni symptôme d'infection, mais il est tombé malade lors de son vol de retour vers la Chine, où il a ensuite été testé positif pour 2019-nCoV le 26 janvier.
Le 27 janvier, il a informé l'entreprise de sa maladie. La recherche des contacts a été lancée et son collègue allemand a été envoyé à la Division des maladies infectieuses et de la médecine tropicale à Munich pour une enquête plus approfondie. Au moment de la présentation, il était sans fièvre et bien. Il n'a signalé aucune maladie antérieure ou chronique et n'a pas, selon les antécédents médicaux, voyagé à l'étranger 14 jours avant l'apparition des symptômes. Deux écouvillons nasopharyngés ont été réalisés et l'un des échantillons analysés a montré une positivité pour le coronavirus 2019, sur le test quantitatif de réaction en chaîne transcriptase inverse-polymérase (qRT-PCR). Le test de suivi qRT-PCR a révélé une charge virale élevée de 108 copies par millilitre dans ses expectorations dans les jours suivants, le dernier résultat étant disponible le 29 janvier.
Le 28 janvier, trois autres employés de l'entreprise ont été testés positifs pour 2019-nCoV. Parmi ces patients, seul le patient 2 a eu un contact avec le collègue chinois, les deux autres patients n'ont eu de contact qu'avec le patient 1.
En accord avec les autorités sanitaires, tous les patients atteints d'une infection confirmée au 2019-nCoV ont été admis dans une unité de maladies infectieuses à Munich pour un suivi clinique et un isolement. Jusqu'à présent, aucun des quatre patients confirmés ne présente de signes de maladie clinique sévère.
Ce cas d'infection au 2019-nCoV a été diagnostiqué en Allemagne et transmis hors d'Asie. Cependant, il convient de noter que l'infection semble avoir été transmise pendant la période d'incubation du patient chinois.
Le fait que les personnes asymptomatiques soient des sources potentielles d'infection au 2019-nCoV peut justifier une réévaluation de la dynamique de transmission de l'épidémie actuelle. Dans ce contexte, la détection du 2019-nCoV avec une charge virale et expectorative élevée chez le patient convalescent (patient 1) soulève des inquiétudes quant à la libération prolongée du 2019-nCoV, même après la guérison.
Cependant, la viabilité du 2019-nCoV détecté sur qRT-PCR chez ce patient reste à démontrer par culture virale. Malgré ces inquiétudes, les quatre patients vus à Munich ont eu des cas bénins et ont été hospitalisés principalement à des fins de santé publique. Étant donné que les capacités hospitalières sont limitées - en particulier compte tenu du pic concomitant de la saison grippale dans l'hémisphère nord - des recherches sont nécessaires pour déterminer si ces patients peuvent être traités avec des conseils adéquats et une surveillance hors de l'hôpital.
À la lumière de ce qui est écrit, probablement, l'initiative italienne de tamponner des écouvillons même sur des patients asymptomatiques aurait pu être une mesure de prévention gagnante, afin de limiter le plus possible le virus aux zones dites «rouges».