Réussite de la première campagne de vol menée pour tester le contrôle par satellite d'un drone européen de classe MALE (Medium Altitude Long Endurance), c'est-à-dire conçu pour des missions de longue durée à moyenne altitude. Ceci a été annoncé par Leonardo qui, en équipe avec Telespazio (Leonardo 67%, Thales 33%) et Piaggio Aerospace, a mené l'activité en utilisant un avion télépiloté P.1HH HammerHead comme banc d'essai pour le développement, l'intégration et la vérification de capacité qui permettent aux drones de voler en toute sécurité dans un espace aérien non séparé en dehors de la couverture radio terrestre (BRLOS - mode Beyond Radio Line Of Sight).

L'expérience, réalisée à l'aéroport de Trapani Birgi à tester sur le terrain l'efficacité de la technologie par satellite dans divers domaines d'application à double usage, fait partie de la voie tracée par le projet de recherche européen DESIRE II (https://business.esa.int / projets / désir ii), dirigé par Telespazio et promu conjointement par l'Agence spatiale européenne (ESA) et l'Agence européenne de défense (EDA) pour soutenir les processus de normalisation et de régulation dans l'industrie du drone.

Merci à un réseau de communication bidirectionnelle développée par la société contrôlée par Leonardo, le leader dans les services spatiaux, il est possible à la fois de P.1HH communiquer les informations nécessaires à l'utilisation de l'appareil et de ses capteurs et systèmes embarqués, est transmis du drone terre les données acquises en vol. Pour contrôler l'avion et la transmission de données de charge utile, la station au sol de la P.1HH a utilisé les ressources du satellite Athena-Fidus, géré par Space Center T de de Fucino.

Le succès du procès confirme le positionnement de Leonardo comme un acteur clé dans le développement des capacités intégrées, des produits et des services basés sur drones grâce à sa capacité à obtenir des vols de systèmes sans pilote, même en mode BRLOS et est une étape vers l'utilisation future des avions piloté à distance à l'appui de missions de service public telles que la surveillance de l'environnement, la surveillance, la gestion des urgences.