Leonardo a commencé les livraisons de la contre-mesure «BriteCloud» à la Royal Air Force britannique pour l'utilisation opérationnelle de la nouvelle technologie, après le feu vert officiel par le ministère britannique de la Défense. La contre-mesure, le plus compact du marché, protéger les aéronefs contre les missiles à guidage radar modernes et sera prêt à l'emploi à court terme par les équipes du Tornado GR4. La RAF sera la première force aérienne du monde à mettre en place cette nouvelle technologie de protection.
L'acceptation du système suite à une série de campagnes de vol effectuées par la RAF aux États-Unis en Juin 2017 lorsque des dizaines de dispositifs BriteCloud ont été lancés par des avions Tornado GR4 41ma Escadron « Test et évaluation » contre la conduite avec les systèmes radar de haute performance . Les tests ont produit des résultats positifs qui ont ensuite été soumis à une analyse approfondie par le ministère de la Défense du UK Air Warfare Center et du Laboratoire de science et technologie de la défense (DSTL).
Leonardo travaille depuis 2012 avec le ministère britannique de la Défense pour développer une contre-mesure électronique de nouvelle génération, basée sur un projet commandé par le DSTL et géré conjointement par l'entreprise et le Defense Equipment and Support - DE&S du ministère britannique de la Défense. Leonardo a soutenu le développement en investissant directement des ressources importantes pour développer et construire BriteCloud dans son centre de guerre électronique basé à Luton. Fin 2017, le ministère de la Défense a autorisé l'utilisation opérationnelle de la technologie.
Les premiers systèmes seront livrés à la RAF en avril. La rapidité avec laquelle BriteCloud est passée du design au service opérationnel est le résultat de la collaboration étroite de Leonardo avec le Rapid Capabilities Office de la RAF, établi pour assurer l'intégration rapide des nouvelles technologies. Le développement de BriteCloud est conforme au plan d'affaires 2018-2022 de Leonardo, qui prévoit des investissements ciblés dans des technologies clés pour soutenir la croissance de l'entreprise.
Le BriteCloud incorpore un système sophistiqué de perturbation radar électronique dans un conteneur de quelques centimètres de long. L'appareil peut être utilisé par un distributeur de "paillettes et flare" standard et libéré en cas d'engagement par un missile radar guidé moderne. Au lancement, le BriteCloud s'allume et le brouilleur automatique produit un signal «fantôme» qui inhibe le radar ennemi. Le système est simple à utiliser et efficace du point de vue de la protection de l'aéronef sur lequel il est installé, même dans les situations où les contre-mesures traditionnelles de "paillettes et de flamboiements" seraient inefficaces. La technologie est génériquement appelé « Active Expendable Decoy » (EAD): « actif » en raison de disturber électronique et « fongibles » parce que le dispositif est lancé à partir jet de combat afin de créer une grande « distance miss » pour un missile à venir bientôt.
CREUSANT
Leonardo est parmi les dix premières entreprises mondiales dans l'aérospatiale, la défense et la sécurité et la principale entreprise industrielle italienne. Opérationnelle de Janvier 2016 comme une entreprise organisée en sept divisions d'affaires (hélicoptères, avions, aérostructures, avionique et systèmes spatiaux, Electronique terrestre Défense et de la marine, les systèmes de défense, systèmes de sécurité et d'information), Leonardo rivalise sur le plus importants marchés internationaux en tirant parti de ses domaines de leadership technologique et de produits. Coté à la Bourse de Milan (LDO), en 2016 Leonardo a enregistré des revenus consolidés de 12 milliards d'euros et bénéficie d'une présence industrielle significative en Italie, au Royaume-Uni, Etats-Unis et la Pologne.