(par le Dr Tommaso Fontana) La Grande-Bretagne abandonne: endiguer la vente de viagra illégal est trop difficile. La pilule bleue sera vendue librement - sans ordonnance plus - dans les pharmacies britanniques à partir du printemps 2018. "Rendre ce médicament plus accessible aidera les hommes à éviter les risques d'achat illégal sur Internet." C'est ainsi que le régulateur britannique des médicaments (Medicine and Healthcare Products Regulatory Agency ou Mhra) a motivé sa décision controversée.
En fait, le viagra n'est pas sans risques. Dans le monde entier, il ne peut être vendu que si un médecin le juge approprié. Le Pfizer qui l'a inventé (1,3 milliard de dollars de revenus par an) avait déjà demandé l'autorisation de le vendre librement à l'Agence européenne des médicaments (EMA) en 2008, mais s'était heurté à un opinion négative. L'agence s'est dite préoccupée par les risques d'abus, y compris la tendance des jeunes à prendre du viagra pour équilibrer l'effet anti-érection de l'alcool et des drogues telles que les amphétamines, la marijuana et la cocaïne.
Cialis, le médicament rival du viagra, avait également tenté en vain de parvenir à la libéralisation. Puis vint le Brexit. L'EMA a perdu son autorité sur la Grande-Bretagne et Pfizer a tenté de frapper directement à la porte de la MHRA à Londres. Avec succès cette fois. Le médicament portera le nouveau nom de «Viagra Connect», mais conservera le même ingrédient actif.