Eni Award 2019: Les prix Eni pour la recherche et l'innovation dans le domaine de l'énergie sont présentés aujourd'hui en présence du président de la République
La cérémonie de remise des prix Eni s'est déroulée aujourd'hui au Palazzo del Quirinale en présence du président de la République Sergio Mattarella, du président d'Eni Emma Marcegaglia et du PDG d'Eni Claudio Descalzi. Désormais dans sa douzième édition, le prix, créé en 2007 et également connu sous le nom de "Nobel de l'énergie", est devenu au fil des ans une référence internationale pour la recherche dans les domaines environnement. Eni Award vise à promouvoir une meilleure utilisation des sources d'énergie et à stimuler de nouvelles générations de chercheurs dans leurs travaux, témoignant de l'importance qu'Eni accorde à la recherche scientifique et à l'innovation.
Cette année, le prix Energy Transition, l'un des trois principaux prix récompensant les meilleures innovations du secteur des hydrocarbures pour la décarbonisation du système énergétique, a été attribué à James A. Dumesic de l'Université du Wisconsin, Madison, qui a mis au point des procédés catalytiques. innovant pour la conversion de la biomasse en carburants et produits chimiques, augmentant le rendement en optimisant les conditions de réaction. Parmi les nouveaux procédés développés, la conversion d'un sucre (fructose) en un composé à partir duquel il est possible d'obtenir des biomatériaux pouvant être utilisés comme alternative aux matières plastiques classiques d'origine fossile.
Le prix Frontiers of Energy, pour la recherche sur les sources d'énergie renouvelables et le stockage d'énergie, a été décerné à Michael Aziz et Roy Gordon de l'Université de Harvard, qui ont développé un nouveau type de batterie particulièrement adapté pour un stockage sûr et rentable des énergies renouvelables intermittentes telles que l'énergie solaire et éolienne et la livraison subséquente sur de longues périodes. La nouvelle chimie des batteries utilise des molécules organiques dissoutes dans l'eau constituées d'éléments abondants et bon marché capables de stocker de l'énergie.
Enfin, le prix Advanced Environmental Solutions, dédié à la recherche sur la protection de l'air, de l'eau et du sol, ainsi que sur la réhabilitation des sites industriels, a été attribué à Paul Chirik de l'Université de Princeton, dont les recherches fructueuses concernent le domaine de la catalyse. Des métaux tels que le fer et le cobalt peuvent remplacer les métaux nobles (platine, rhodium, palladium, etc.) utilisés dans les réactions catalytiques dans l'industrie pharmaceutique et dans les produits de consommation, avec des conséquences économiques et environnementales positives. Récemment, Chirik a découvert que les catalyseurs au fer qu'il avait développés étaient capables de recycler le butadiène, ouvrant ainsi la voie à de futurs développements dans le domaine de l'atténuation de l'impact environnemental des plastiques traditionnels.
Eni Awards aux jeunes chercheurs
Pour la section Jeunes talents d’Afrique, établie dans le 2017 à l’occasion du dixième anniversaire du Prix Eni et dédiée aux jeunes talents du continent africain, le prix a été remis à Emmanuel Kweinor Tetteh de l’Université de technologie de Durban et à Madina Mahmoud de l’Université américaine du Caire. .
La proposition de Tetteh concerne l'évaluation d'un processus intégrant l'utilisation de photo-catalyseurs innovants avec des systèmes de traitement biologique des eaux usées et, parallèlement, la conversion de CO2 en carburants. Les travaux de Mahmoud sont plutôt axés sur la préparation de membranes innovantes pour le traitement des eaux de production.
Pour le prix du jeune chercheur de l'année, qui récompense chaque année deux chercheurs de 30 ayant obtenu leur doctorat de recherche dans des universités italiennes, les prix ont été remis à Alberto Pizzolato et à Matteo Monai. Le premier, de l'Université polytechnique de Turin, a mis au point et développé des méthodes de calcul innovantes pour la génération de dispositifs énergétiques à haute performance, à faible coût et d'une grande durabilité. Ces dispositifs sont obtenus grâce à des algorithmes d'optimisation spéciaux qui les rendent capables d'évoluer de manière autonome dans des architectures complexes et efficaces. Le second, de l’Université de Trieste, a présenté une recherche portant sur le développement de catalyseurs nanostructurés à base d’alliages métalliques d’éléments non nobles, donc à faible coût, pour des applications dans le domaine de l’énergie, notamment dans la conversion de la biomasse. avec des carburants et des produits chimiques.
A cette occasion, les Eni Innovation Awards ont également été décernés, récompensant les recherches menées par des femmes et des hommes travaillant pour Eni: des systèmes pour augmenter à la fois la sécurité et la performance des opérations de forage; l'expérimentation d'un convertisseur gyroscopique efficace qui permet de transformer le mouvement des ondes en énergie; le développement d'agents logiciels basés sur la technologie Machine Learning pour optimiser la production de pétrole brut et anticiper les anomalies de fonctionnement des usines grâce à des techniques avancées d'intelligence artificielle et de négociation.