Selon le journal allemand, l'Italie, parmi les participants européens au sommet du G-20, est le pays avec les pires perspectives de croissance. Son ratio dette/PIB est le plus élevé après celui du Japon. Cependant, aucune solution concrète n'est vue dans le pays, pas même pour la crise des réfugiés.
Les politiques, écrit le "Frankfurter Allgemeine Zeitung", "n'en parlent qu'au profit des caméras", comme en témoignent selon le journal les accusations d'accords obscurs sur le débarquement de migrants accusés de l'ancien premier ministre Matteo Renzi par des députés de l'opposition. Le leader de la Ligue du Nord, Matteo Salvini, affirme que l'Italie est désormais "un immense camp de réfugiés". L'Italie avait l'habitude d'envoyer des migrants en Autriche et en Allemagne.
Maintenant qu'elle est obligée de les enregistrer et que les pays voisins ont renforcé les contrôles aux frontières, cette soupape de décharge a été fermée; à ce tableau s'ajoute, selon le journal, le fait que 5.300 des 8.000 maires italiens ne veulent pas fournir de logement, donc la plupart des 4,5 milliards d'euros alloués à ces tâches par l'Etat vont à nourrir "des coopératives douteuses en quête de l'argent facile ". Ce sont des problèmes connus, que selon le "Frankfurter Allgemeine Zeitung" les autorités italiennes ont voulu ignorer, préférant critiquer le manque de solidarité des partenaires européens.
Outre la crise migratoire, le journal va cependant plus loin, dressant un portrait désastreux de l'état de la Péninsule, entre la faiblesse du système bancaire et l'extraordinaire canicule qui menace de mettre l'agriculture à genoux. Les systèmes d'approvisionnement en eau des villes sont obsolètes et perdent 40 à 45 pour cent de leur eau, voire plus dans certains cas.
Le président de la Région Latium, Nicola Zingaretti, se plaint : « Il n'est pas possible que des villes ou des quartiers entiers soient touchés chaque année par le problème de l'approvisionnement en eau ». Ensuite, il y a les incendies : de nombreuses régions sont dépourvues de systèmes d'extinction ou de véhicules d'appui-feu. La liste des urgences et des plaintes est interminable.
L'immense décharge de Rome a été fermée, mais l'absence d'incinérateur les oblige à transporter la plupart des déchets à l'étranger par train, à des coûts considérables. La capitale est souvent paralysée par les grèves des transports en commun et il n'y a que 2 lignes et demie de métro pour 44 kilomètres de long. Les transports publics sont obsolètes, mais sans eux, le trafic s'effondre. Un tiers des bus romains sont entreposés car ils sont en panne. La société de transport urbain a été impliquée dans des scandales de caisses noires.
Si l'Italie est si difficile à organiser des services quotidiens ordinaires, accuse le journal, comment peut-on penser qu'elle peut gérer des urgences comme le tremblement de terre d'août et d'octobre 2016. Les tas de gravats sont toujours dans les villages des Apennins. Le maire de la municipalité de Visso a déclaré que rien n'avait été fait. Mais comment est-il possible qu'il y ait toutes ces urgences ? La politique et les institutions en général sont paralysées par un système qui permet le brassage incessant des responsabilités, auquel s'ajoutent les conflits de compétences entre plusieurs niveaux administratifs et les problèmes bien connus de corruption et de clientélisme. La politique se réduit ainsi à « des offres ponctuelles de soutien économique à la population, comme la prime scolaire ou culturelle de 500 euros, ou 400 euros pour les familles les plus démunies ». Les politiques font des promesses en sachant pertinemment qu'il est peu probable qu'ils restent en fonction assez longtemps pour être confrontés aux effets de ces concessions.
Le journal pointe également du doigt l'ancien premier ministre Matteo Renzi, qui selon l'éditorial a abandonné les positions prometteuses de la réforme pour un populisme anti-allemand plus confortable. L'effort de réforme engagé par son gouvernement, conclut le "Frankfurter Allgemeine Zeitung", est au point mort, et le parlement n'est même pas parvenu à faire voter une réforme de la loi électorale. Cette incapacité du politique à décider, prévient le quotidien allemand, peut être catastrophique, et l'état des comptes et des finances publics ne peut exclure un effondrement en 2018, surtout si la Banque centrale européenne (BCE) cesse les politiques d'achat de dettes souveraines de la zone euro. .