Le bombardier furtif F-35A des forces aériennes japonaises d'autodéfense, qui a sombré dans l'océan Pacifique au début du mois, a été retrouvé et des opérations de récupération sont déjà en cours. Cela a été annoncé hier par le général Charles Brown, commandant de l'US Pacific Air Force. Les États-Unis et le Japon avaient entrepris des recherches approfondies depuis la disparition de l'avion lors d'un vol d'entraînement en avril dernier, 9. La crainte des deux pays est que la récupération de l'épave de l'avion par des puissances opposées, telles que la Chine et la Russie, puisse révéler des secrets technologiques sensibles. Brown a expliqué lors d'une conférence de presse à New York que les États-Unis et le Japon collaboraient aux opérations de récupération: selon les informations communiquées ces derniers jours, l'épave de l'avion pourrait être à une profondeur de plusieurs milliers de mètres 4.

Le F-35, un chasseur de cinquième génération développé par Lockheed Martin, est sous le radar et devrait jouer un rôle crucial dans les stratégies de défense des États-Unis et de leurs alliés pour les décennies à venir. "Il est capable de surveiller et de détruire les missiles de croisière adverses aujourd'hui et, à l'avenir, il peut être équipé d'un intercepteur nouveau ou modifié capable d'abattre les missiles balistiques adverses dans leur phase de poussée", a déclaré le ministère de la Défense. États-Unis dans son examen du programme de défense antimissile de 2019.

Les Chinois et les Russes ont été très actifs en essayant d'acquérir des informations sur la technologie F-35. Les épaves de l'avion pourraient leur donner des informations précieuses sur les matériaux qui fournissent des capacités furtives à l'avion.