Arnold Donald, PDG de Carnival Corporation, a annoncé la signature d'un protocole d'accord avec Fincantieri, qui envisage la composante italienne impliquée dans la construction d'un navire à passagers de nouvelle génération pour Cunard, la légendaire marque lucco de la société anglo-américaine. Le navire, qui fera partie de la flotte de l'armateur en 2022, aura un tonnage d'environ 113 3 tonnes et la capacité d'accueillir 249 2010 passagers à bord; ce sera le 2007e à arborer le drapeau Cunard et le premier depuis XNUMX, lorsque Fincantieri a livré le «Queen Elizabeth» à la marque historique de croisières de luxe. Trois ans plus tôt, en XNUMX, Fincantieri avait livré le «Queen Victoria» à Cunard. Les premiers grands paquebots de luxe de la série «Queen» ont été construits pour Cunard, au siècle dernier, dans les chantiers navals français historiques de Saint Nazaire, aujourd'hui au centre des négociations entre l'Italie et la France pour l'entrée de Fincantieri dans leur direction.
Le nouveau navire sera construit dans le chantier naval de Monfalcone portant à quatre le nombre d'unités de la marque simultanément en service pour la première fois depuis 1998. L'accord entre Fincantieri et Cunard, selon une note, prévoit que le contrat relatif deviendra opérationnel à le respect de toutes les conditions technico-financières envisagées. «Avec cet accord, nous ajoutons une fois de plus le nom de notre société à celui de Cunard, véritable icône du monde de la croisière, confirmant que nous sommes des fabricants capables d'allier tradition et innovation comme aucun autre au monde», a commenté Giuseppe Bono, PDG de Fincantieri, ce qui rappelle que les navires construits pour le groupe Carnival sont au total de 63, soit près des deux tiers de la flotte actuelle. «Neuf unités supplémentaires seront ajoutées dans les années à venir», ajoute Bono, parlant «d'une collaboration qui peut désormais être qualifiée d'historique, basée sur des relations d'estime et de confiance mutuelles».