Le nouvel accord remplace une ancienne procédure jamais digérée par le prince héritier saoudien, Mohammed Bin Salman, qui occupe également le rôle de ministre de la Défense du pays. Selon les rapports de certaines sources proches de Bin Salman, ce dernier entend se distancier des procédures commerciales antérieures. Le prince héritier est arrivé à Paris aujourd'hui et prévoit une visite de trois jours dans la capitale française. Un responsable a indiqué qu'en coordination avec les autorités saoudiennes, la France avait conçu une nouvelle stratégie liée à l'exportation d'armes, une exportation qui, jusqu'à présent, était gérée par ODAS, c'est-à-dire l'entreprise privée, créée en 2008 pour remplacer la précédente. SOFRESA, qui s'occupe actuellement des intérêts de la France en Arabie Saoudite. Le responsable a expliqué que la gestion du commerce bilatéral des armes sera désormais administrée par le nouvel accord intergouvernemental entre Paris et Riyad, et que la société ODAS ne fournira que les services nécessaires à la résiliation du contrat existant actuellement.
La France, qui est le troisième exportateur d'armes au monde, considère l'Arabie saoudite comme l'un de ses principaux acheteurs et les grandes entreprises françaises de défense - comme Dassault et Thales - ont signé des contrats importants avec le pays arabe. Ces dernières années, Riyad a également acheté des chars français, des véhicules blindés, des munitions, de l'artillerie et des bateaux de la marine. En 2016, certaines licences d'une valeur potentielle de 18 milliards d'euros ont également été approuvées par l'Arabie saoudite, avec des transactions individuelles d'une valeur d'environ 2 milliards d'euros chacune.
La visite du prince héritier saoudien en France intervient à un moment de pression croissante exercée sur le président Macron par les législateurs français et les organisations humanitaires internationales, qui condamnent la vente d'armes à la coalition arabe dirigée par l'Arabie saoudite, qui s'est engagée à lutter contre la Des rebelles houthis, également soutenus par l'Iran, au Yémen. Dans les premiers jours d'avril, une lettre privée a été envoyée au président français par 12 organisations internationales non gouvernementales. Le message exhortait le diplomate à entreprendre une double action: d'une part, suspendre le commerce des armes français avec l'Arabie saoudite, et d'autre part faire appel au prince héritier, suspendre l'embargo en place contre les ports yéménites. . Un responsable saoudien a déclaré que son pays continuerait d'acheter du matériel de guerre, en particulier pour moderniser sa marine, malgré les critiques publiques et internationales.
Vendredi 6 avril, le quotidien français Les Echos a rapporté la nouvelle qu'un accord concernant l'achat de patrouilleurs de la marine à la société CMN pourrait être en cours de définition, tandis que Le Telegramme a annoncé qu'un accord serait également en jeu. pour les canons d'artillerie César de la société Nexter. Aucune des deux entreprises n'a commenté les rapports médiatiques divulgués, et l'Elysée a minimisé de manière générique les rumeurs sur de tels contrats possibles.
Il est dommage qu'en Italie nous restions bloqués, attendant un nouveau gouvernement, avec l'espoir qu'il soutiendra alors l'industrie militaire nationale pour qu'elle soit aussi agressive que la transalpine.