La chancelière allemande Angela Merkel se rendra en Azerbaïdjan pour discuter du développement d'un gazoduc sud pour fournir du gaz à l'Europe depuis la Caspienne, selon l'agence de presse Reuters.
La visite souligne l'intention de Merkel de s'ouvrir à la recherche de sources alternatives de gaz à des prix abordables, bien que l'engagement reste dans le gazoduc Nord Stream 2, qui transportera le gaz directement de Russie, sous la mer Baltique vers l'Allemagne.
"Nous avons un grand intérêt à développer davantage le Corridor Sud ... Cela fait partie de la stratégie de diversification de l'UE pour obtenir du gaz d'autres régions, pas seulement la Russie, vers l'Europe", a déclaré un haut responsable du gouvernement allemand.
À Bakou, Merkel discutera des questions énergétiques, notamment l'amélioration des infrastructures pour aider au transport du gaz d'Azerbaïdjan vers l'Europe via la Turquie.
L'Azerbaïdjan semble destiné à jouer un rôle crucial dans la mesure où il envisage de lancer la deuxième phase d'un gazoduc reliant le vaste champ de Shah Deniz à l'Europe. Shah Deniz II devrait produire 16 milliards de mètres cubes de gaz par an d'ici 2020, dont 10 milliards de mètres cubes destinés à l'Europe et 6 milliards de mètres cubes à la Turquie et à la Géorgie.
Plus tard, le gaz pourrait être acheminé du Turkménistan, d'Iran et d'Irak vers l'Europe. En signe de progrès, l'Iran, la Russie, le Kazakhstan, le Turkménistan et l'Azerbaïdjan se sont mis d'accord en principe ce mois-ci sur la manière de diviser potentiellement les énormes ressources pétrolières et gazières de la mer Caspienne.
Cependant, le gazoduc sud est compensé par Nord Stream 2, une initiative de Gazprom qui doublera la capacité d'exportation de la Russie vers l'Europe à 110 milliards de mètres cubes. Ce gazoduc est bien accueilli par une grande partie de l'industrie allemande, qui veut tout le gaz le moins cher possible.
Le mois dernier, Trump, qui fait pression sur l'Allemagne pour qu'elle achète davantage de gaz naturel liquéfié aux États-Unis, a accusé l'Allemagne d'être «prisonnière» de la Russie en raison de sa dépendance énergétique, une allégation que l'Allemagne nie.
Les données de la BAFA, l'autorité nationale du commerce extérieur, ont montré qu'au premier semestre 2018, l'Allemagne a importé environ 39% de son gaz de Russie.
Merkel a discuté de l'énergie lors de discussions avec le président russe Vladimir Poutine dans un bâtiment à l'extérieur de Berlin ce week-end et se rendra également en Géorgie et en Arménie à partir de jeudi. Samedi, il s'entretiendra avec le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev.