Les États-Unis et le Japon n'ont pas encore déterminé les causes de l'accident, mais selon le journal "Nikkei", les suspects se concentrent sur le système embarqué responsable de la génération et de la fourniture d'oxygène (Obogs), qui pose depuis des années des problèmes aux développeurs du 'F-35, et qui a été responsable de plusieurs incidents dans le passé. L'Obogs est un système qui tire l'oxygène de l'air autour de l'aéronef et le fournit au pilote à la concentration nécessaire pour effectuer des opérations à haute altitude. Des systèmes de ce type sont utilisés depuis plus de trois décennies et sont équipés d’avions de combat tels que le F-16 et le F / A-18.
Cependant, depuis que les États-Unis ont commencé à utiliser l'Obog sur l'avion furtif F-22, sur le 2008, des cas de 20 ont été enregistrés impliquant des pilotes souffrant de symptômes d'hypoxie en vol. Un F-22A s'est écrasé en novembre 2010 en raison, apparemment, d'un manque d'oxygène pour le pilote. Le problème s'est reproduit dans d'autres aéronefs, notamment le F-35A.
Le fait que le pilote japonais impliqué dans l'incident de ce mois ait demandé une interruption de l'exercice peu de temps avant l'accident suggère que le soldat avait identifié un problème qui s'était rapidement détérioré, comme cela se produirait précisément en cas de défaillance du système. alimentation en oxygène.
Comme indiqué par certaines sources japonaises, la cause de l'accident pourrait être recherchée lors d'une attaque de hackers lors de la mise à jour de ses systèmes électroniques, ce qui se produit lors de la connexion de l'avion au programme Alis.
Ce problème potentiel pourrait s’avérer être une faille pour la sécurité informatique, même pour d’autres combattants comme L 'F-22 Raptor et d'autres aéronefs connectés et dépendants du réseau.
À l'appui de cette hypothèse, il est devenu connu que le Pentagone fournira au Japon des détails techniques top secret sur le F-35 pour essayer d’en identifier les causes.
Les États-Unis et le Japon, quant à eux, ont mobilisé des ressources substantielles pour localiser et récupérer l'épave du chasseur-bombardier F-35 de cinquième génération qui s'est écrasé dans le Pacifique, craignant que les restes de l'avion de combat avancé ne tombent entre les mains de la Chine et de la Russie.
Depuis la disparition de l’appareil sous l’armée de l’air japonaise, le 9 en avril dernier, les États-Unis et le Japon ont envoyé des avions de patrouille maritime et des navires déployés pour retrouver l’appareil et son pilote, le major Akinori Hosomi, dont le corps n’a pas encore été retrouvé. identifiés. À la recherche d'un avion P-8A Poseidon, destiné à la lutte antisubmarine, et du destroyer Uss Stethem, équipé du puissant système radar Aegis. La recherche aurait inclus des bombardiers stratégiques B-52 décollant de Guam.
Cependant, le Japon a déjà commandé des dizaines d'appareils de chasse-bombardiers F-35 et envisage également de moderniser sa flotte d'intercepteurs, en remplacement des avions Mitsubishi F-2 et F-15J, qui devraient être retirés du service autour du 2030. Mais Tokyo a récemment renoncé à développer seul un avion de combat de cinquième génération. Au cours des dernières années, le ministère de la Défense avait identifié trois solutions de remplacement pour remplacer les coûteux avions dérivés du F-16, développés indépendamment par le Japon à l'aide de réacteurs américains. Le ministère avait envisagé la possibilité de développer de manière indépendante un nouvel avion, basé sur le démonstrateur technologique X-2 Shinshin de Mitsubishi (Atd-x); d'autres options étaient le développement d'un avion en collaboration avec les pays alliés ou l'allongement de la durée de vie opérationnelle du F-2. Cette dernière option a toutefois été écartée à la lumière de l'activisme militaire croissant et de la modernisation rapide des forces armées par la Chine et la Russie.