Suite aux enseignements tirés du conflit russo-ukrainien, où l'on a assisté à l'utilisation massive de drones, les forces armées occidentales tentent d'agir en étudiant de nouveaux types de systèmes d'armes dans le secteur des drones, ainsi qu'une défense adaptée. Dans cette optique, le Pentagone a décidé de livrer un grand nombre de drones en Indochine au cours des deux prochaines années, pour tenter de contrer la menace chinoise.
Le programme américain s'appelle « initiative de réplication » et implique l'achat massif de tous types de systèmes de combat sans pilote, tels que des drones armés capables d'agir aussi bien dans les airs que dans l'eau (en milieu de surface et sous-marin).
La Chine possède la plus grande marine du monde, avec 350 navires et sous-marins, contre 293 pour les États-Unis. Mais la supériorité de l'US Navy en nombre de porte-avions, onze contre trois, a toujours été au premier plan de la planification du Pentagone en vue d'une éventuelle guerre avec la Chine.
Les porte-avions américains sont cependant vulnérables à l'arsenal chinois de missiles anti-navires, connus sous le nom de "tueur de transporteur". Pour cette raison, l’idée d’inonder la région de drones capables de toucher des cibles sans discernement est devenue une priorité.
Kathleen Hicks, le secrétaire adjoint américain à la Défense, a déclaré lors d'une conférence à Washington : « Nous contrecarrerons la marine chinoise avec notre masse de drones qui seront plus difficiles à planifier, plus difficiles à atteindre et plus difficiles à battre.« . Le programme de modernisation militaire de la Chine vise à bloquer les porte-avions américains en mer de Chine méridionale et ailleurs au cas où Pékin tenterait de s'emparer de Taïwan. Les dirigeants chinois ont fixé à 2027 la date à laquelle l'armée populaire sera prête à envahir l'île.
Hicks a dit au Association industrielle de la défense nationale« Nous devons veiller à ce que les dirigeants de la République populaire de Chine considèrent chaque jour les risques d'une éventuelle agression." .
Hicks a également noté que les drones sont moins chers que les systèmes traditionnels, mettent moins de personnes en danger et peuvent être modifiés, mis à niveau ou améliorés rapidement. Le dernier porte-avions américain, l'USS Gerald R Ford, a coûté 13 milliards de dollars et compte un équipage de plus de 4.500 XNUMX personnes.
Drones en carton
Les drones en carton, une arme difficile à intercepter et à très faible coût. Les drones en question sont les Corvo Système de livraison de charge utile de précision et sont produits par une société australienne, la Sypaq, grâce à un contrat avec l'armée australienne d'une valeur de plus d'un million d'euros.
Selon le constructeur, ces « avions en carton » sont faciles à assembler – le drone arrive dans un colis d’environ un demi-mètre de long et n’est pas beaucoup plus compliqué qu’un produit IKEA – et encore plus faciles à lancer grâce à de simples élastiques. LE les drones peuvent voler jusqu'à 120 kilomètres livrer des fournitures et des équipements dans des zones que les capacités logistiques traditionnelles ne peuvent pas atteindre. Mais l’armée ukrainienne a adapté la technologie en adaptant les drones aux missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance en installant simplement une caméra dans un trou du cadre en carton ciré.
Avec un coût déclaré d'environ 3.500 XNUMX $ chacun, sont bon marché par rapport aux normes militaires et peuvent voler à 60 kilomètres par heure de manière totalement invisible au radar - un potentiel qui a attiré l'attention des médias après que l'ambassadeur d'Ukraine en Australie a fait écho aux affirmations d'un éminent blogueur militaire russe selon lesquelles ces drones en carton avaient été utilisés pour attaquer un Aéroport russe de Novgorod, détruisant ou endommageant au moins un gros avion de transport tactique militaire.
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