Il y avait une tension croissante en Irak ce week-end alors que le gouvernement de Bagdad a rapporté avoir arrêté plus d'une douzaine de membres d'une puissante milice chiite soutenue par l'Iran. C'est la première fois que le gouvernement irakien dirigé par des chiites entreprend de réduire le pouvoir croissant de ces groupes armés, qui, selon certains, menacent la cohésion des institutions étatiques fragiles du pays.
La plupart des groupes paramilitaires irakiens sont membres du Forces de mobilisation populaire (PMF), une collection d'environ 40 milices chiites différentes composées de plus de 150.000 XNUMX combattants armés, qui a aidé le gouvernement irakien à vaincre l'État islamique en 2017. Des milices ont commencé à se former à l'été 2014, après Sayyid Ali al-Husseini al-Sistani, le chef spirituel de la communauté chiite irakienne a lancé une fatwa (invective religieuse) pour déclarer la destruction de l'État islamique. Les PMF soutenus par l'Iran ont joué un rôle déterminant dans la défaite de l'Etat islamique sur le terrain. Cependant, la direction du groupe est idéologiquement alignée sur l'Iran et nombre de ses membres ont appelé à la fin de la présence militaire et diplomatique américaine en Irak.
En janvier de cette année, nombre de ces groupes ont déclaré la guerre aux États-Unis après que Washington a lancé l'attaque de missiles par drone dans laquelle le général iranien Qassem Soleimani et Abu Mahdi al-Muhandis, le chef de la Kita'ib Hezbollah (KH). KH est l'une des milices chiites les plus puissantes d'Irak et contrôle une grande partie du territoire du pays. Étonnamment, jeudi, les forces antiterroristes irakiennes ont annoncé avoir arrêté 14 membres du KH, après avoir reçu des indications des services de renseignement. Selon le gouvernement, les membres du KH prévoyaient de lancer des attaques à grande échelle sur la zone verte de Bagdad, une zone fortement fortifiée de la capitale irakienne qui abrite le siège de la plupart des ministères, ainsi que plusieurs ambassades.
Des arrestations auraient été ordonnées par le nouveau Premier ministre irakien, Mustafa al Kadhimi, ancien directeur du Service national des renseignements irakiens, qui a pris ses nouvelles fonctions le 7 mai. Sa nomination a mis fin à une longue impasse politique, alors que le pays luttait pour remplacer le gouvernement de son prédécesseur, Adil Abdul-Mahdi, qui a démissionné en 2019 à la suite d'une vague de manifestations populaires. Al-Kadhimi est connu pour avoir de bonnes relations avec Washington, bien qu’elle soit conforme à Téhéran. Cependant, il a garanti qu'il «écraserait» les paramilitaires, qu'il considère comme des ennemis de la démocratie irakienne.
En réponse aux déclarations d'al-Kadhimi, ces dernières semaines, les milices chiites ont lancé des attaques avec le lancement de roquettes à petite portée contre la zone verte.
