La Russie a tenté d'intercepter les émissions d'un satellite franco-italien utilisé par les forces armées des deux pays pour des communications sécurisées, a déclaré la ministre française de la Défense Florence Parly, qualifiant cette décision d '"acte d'espionnage".
Dans un discours décrivant la politique spatiale française pour les années à venir, M. Parly a déclaré que le satellite russe Louch-Olymp avait approché le satellite Athena-Fidus dans le 2017.
Parly a déclaré qu'il était venu si près "que quelqu'un aurait pensé qu'il essayait d'intercepter nos communications". Il a ajouté: «Tenter d'écouter ses voisins n'est pas seulement hostile, c'est un acte d'espionnage.
Les déclarations du ministre interviennent une semaine après que le président Emmanuel Macron a exhorté l'Union européenne à revoir ses relations d'après-guerre froide avec Moscou, malgré les tensions avec l'Occident, y compris les allégations d'ingérence dans les élections étrangères.
Construit par Thales Alenia Space, le satellite fournit des communications sécurisées aux forces armées françaises et italiennes et aux services d’urgence.
Parly a qualifié les efforts russes de "petite guerre des étoiles" et a déclaré que des mesures avaient été immédiatement prises pour empêcher que les communications sensibles ne soient compromises. Louch-Olymp avait ciblé d'autres satellites depuis lors, a-t-il ajouté.
"Nous sommes en danger: nos communications, nos exercices militaires, notre vie quotidienne sont en danger si nous ne réagissons pas", a déclaré Parly, notant que Paris achèvera un plan stratégique de défense spatiale d'ici la fin de l'année.
L'administration américaine du président Donald Trump a annoncé en août un plan ambitieux pour inaugurer une nouvelle «Force spatiale» en tant que sixième branche des États-Unis en 2020.
Il serait responsable d'un large éventail de capacités militaires américaines dans l'espace, qui comprend tout, des satellites, qui activent le système de positionnement mondial (GPS) aux capteurs qui aident à suivre les lancements de missiles.
"J'ai entendu beaucoup de gens se moquer de l'annonce de la création d'une Force spatiale américaine: je ne suis pas l'un d'eux ... tout ce que je vois est un signe extrêmement puissant, un signe de confrontation future", a déclaré Parly.