L'Iran a annoncé qu'il allait libérer un résident libanais américain qui a purgé près de la moitié de sa peine de 10 ans de prison pour avoir prétendument espionné au nom de #Washington.
Nizar #Zakka, 52 ans, est né au Liban mais a étudié aux États-Unis, où il a vécu de façon permanente jusqu'en 2015. En septembre de la même année, Zakka s'est rendu dans la capitale iranienne Téhéran à l'invitation du gouvernement iranien, où il s'est exprimé à une conférence sur l'entrepreneuriat basé sur Internet. Il a assisté à l'événement en tant qu'expert des technologies de l'information. Il a travaillé pour des entreprises comme Cisco et Microsoft avant de fonder sa propre entreprise appelée # IJMA3. Basé à Washington, DC IJMA3 aide les investisseurs à créer des réseaux en ligne au Moyen-Orient.
Mais le 18 septembre 2015, alors que Zakka se rendait à l'aéroport international Imam Khomeini de Téhéran pour son vol de retour, il a été arrêté par des agents de sécurité iraniens et n'a plus jamais quitté le pays. Un an plus tard, il a été reconnu coupable d'espionnage pour les États-Unis et condamné à 10 ans de prison. Le tribunal lui a également infligé une amende de 4,2 millions de dollars. Les médias d'Etat iraniens ont déclaré que Zakka était un "trésor" d'informations sur l'armée américaine. Mais l'expert en informatique libanais a nié toutes les allégations portées contre lui. Il a déclaré avoir été torturé lors de son interrogatoire et avoir fait de fréquentes grèves de la faim pour protester de son innocence et des conditions de sa détention. Pendant sa captivité, le gouvernement libanais a fait pression sur l'Iran pour sa libération. Les États-Unis ont également soulevé la question par l'intermédiaire du Congrès et du Département d'État. Mais la capacité de Washington à influencer l'Iran était limitée, car il n'a pas de relations diplomatiques avec Téhéran.
Mardi, cependant, le ministère libanais des Affaires étrangères a déclaré avoir reçu des nouvelles de l'ambassadeur iranien au Liban que Zakka serait bientôt libéré. Les Iraniens auraient décidé de libérer Zakka à la suite d'interventions personnelles du Premier ministre libanais Saad Hariri et du président du pays Michel Aoun. En outre, a déclaré l'ambassadeur iranien, Zakka serait libéré comme un "geste de bonne volonté" pendant l'Aïd al-Fitr, une fête musulmane qui marque la fin du Ramadan, le mois sacré du jeûne islamique. Le communiqué a ajouté que le président iranien Hassan Rohani était "prêt à recevoir à tout moment une délégation libanaise pour l'extradition du prisonnier libanais Nizar Zakka".