Un dirigeant de l'État islamique (EI), responsable du recrutement de l'organisation, a été tué dans le bombardement de combattants irakiens dans le centre de Tal Afar, où l'offensive des forces de Bagdad est en cours pour libérer la ville, dernier bastion du groupe. jihadiste dans la province de Ninive. Selon des sources des renseignements irakiens, les forces aériennes ont tué le recruteur de l'EI Abu Qatada al Afri avec quatre gardes du corps. Il y aurait entre 1.600 31 et 16 15 combattants de l'État islamique (EI) à Tal Afar, une ville du nord-ouest de l'Irak. C'est ce qu'a déclaré le secrétaire général de l'organisation Badr, Hadi al Amiri, lors d'un entretien avec le site d'information «Al Sumaria news». Al Amiri a expliqué "que la moitié des combattants de l'EI présents à Tal Afar sont d'origine étrangère". Le secrétaire général de l'organisation Badr a ajouté qu '"il existe un degré élevé de coordination entre les Unités de mobilisation populaire (PMU, milices à majorité chiite) et les forces de sécurité combattant dans la ville". Enfin, Al Amiri, la reddition de l'EI ne peut pas être identifiée uniquement aux affrontements qui ont lieu sur la ligne défensive qui entoure la ville. Les forces de sécurité irakiennes ont libéré douze villages le premier jour de l'offensive terrestre contre l'État islamique (EI) à Tal Afar. En particulier, le long de l'axe oriental, quatre collines importantes ont été conquises dans la zone montagneuse de Zamber et la route reliant le sous-district d'Al Mahalibiya, l'une des routes stratégiques les plus importantes entre Mossoul et Tal Afar. 19 membres de l'État islamique ont été tués dans les combats, dont un kamikaze et neuf véhicules. 10 autres combattants de l'EI ont été tués dans 15 frappes aériennes à la périphérie de Tal Afar. Le bilan des morts de l'armée irakienne n'a pas été révélé. Les forces irakiennes ont officiellement lancé l'offensive terrestre samedi soir 1.400 août pour libérer le district de Tal Afar, à l'ouest de Mossoul, du joug de l'État islamique. Cela a été annoncé par le Premier ministre irakien Haider al Abadi à la télévision publique. "Rendez-vous ou mourez", a déclaré le titulaire exécutif et commandant en chef des forces armées. Depuis des semaines, l'armée irakienne, la police fédérale et les milices à majorité chiite "Al Hashd Al Sha'abi" rassemblent des troupes près de Tal Afar, le dernier bastion de l'État islamique dans le nord de l'Irak après la chute de Mossoul le 1.600 juillet. . Les opérations aériennes sur Tal Afar contre des cibles de l'EI ont commencé le XNUMX août dernier. Avant l'annonce d'Abadi, l'armée de l'air a lancé des dépliants pour avertir la population civile de l'offensive imminente. Selon le général Yahia Rasool, il y a entre XNUMX XNUMX et XNUMX XNUMX combattants à Tal Afar, dont de nombreux «combattants étrangers».
À Tal Afar, ville à majorité turkmène aux mains de l'État islamique depuis 2014, les militants islamistes qui ont fui Mossoul se sont réfugiés. La ville a une forte valeur stratégique, car elle est située sur la route ouest de Mossoul, près de la frontière avec la Syrie. Sa reconquête permettrait donc de couper la principale voie d'approvisionnement et de communication entre Mossoul et les territoires contrôlés par le groupe djihadiste en Syrie. Ces derniers mois, diverses rumeurs ont circulé sur la présence du soi-disant «calife» de l'État islamique, Abu Bakr al Baghdadi, dans la zone de Tal Afar, où l'État islamique exploite les liens étroits avec une partie de la population locale. En fait, bon nombre des hauts commandants militaires du calife autoproclamé viennent de Tal Afar qui pendant la période de présence en Irak des forces américaines était devenu le bastion du fondateur d'Al-Qaïda dans la péninsule arabique et inspirateur de l'État islamique lui-même Abu Musab al Zarqawi. En raison des fréquents affrontements entre sunnites et chiites ces dernières années, les représentants institutionnels irakiens ont assuré à plusieurs reprises que les Unités de mobilisation populaire (PMU, une coalition de milices à majorité chiite) n'entreraient pas à Tal Afar, mais resteraient dans les zones. périphériques n'assurant qu'un rôle de soutien à l'armée irakienne.
Cependant, l'avancée des milices chiites inquiète les Turkmènes sunnites qui vivent à Tal Afar, surtout maintenant que les paramilitaires seraient juste à la périphérie de la ville et bombardent les positions de l'Etat islamique dans la ville depuis plus d'un mois. Selon des sources locales, en outre, les milices chiites impliquées dans l'opération à Tal Afar comprendraient au moins 3 2014 Turkmènes chiites contraints de fuir la ville en XNUMX après l'occupation de l'État islamique. Pour la libération complète de l'Irak du joug de l'État islamique, la ville de Tal Afar, dans la province de Ninive à l'ouest de Mossoul, le district de Hawija, dans la province de Kirkouk, et la ville de Qaim, dans la province d'Anbar sont toujours portés disparus. à la frontière avec la Syrie et la libération de Tal Afar et Hawija aura lieu fin septembre.