Les hostilités entre Israël et le Hamas se sont intensifiées ces derniers jours avec au moins 35 morts à Gaza et cinq en Israël.
Israël a mené des centaines de frappes aériennes à Gaza, tandis que le groupe islamiste et d'autres militants palestiniens ont tiré de multiples salves de roquettes sur Tel Aviv et Beer Sheva.
Un immeuble résidentiel de plusieurs étages à Gaza s'est effondré et un autre a été gravement endommagé après avoir été frappé à plusieurs reprises par des frappes aériennes israéliennes.
Israël a rapporté que ses avions avaient visé et tué de nombreux chefs des services de renseignement du Hamas tandis que d’autres attentats à la bombe avaient frappé des sites de lancement de roquettes, des bureaux et des maisons de dirigeants du Hamas.
C'était l'offensive la plus lourde entre Israël et le Hamas depuis la guerre de Gaza en 2014, suscitant l'inquiétude de la communauté internationale quant au fait que la situation pourrait devenir incontrôlable d'heure en heure.
L'envoyé des Nations Unies pour la paix au Moyen-Orient Tor Wennesland tweeté: «Éteignez le feu immédiatement. Nous nous dirigeons vers une guerre à grande échelle. Les dirigeants de tous bords doivent assumer la responsabilité de réduire l'escalade. Le coût de la guerre à Gaza est dévastateur et est payé par les gens ordinaires. L'ONU travaille avec toutes les parties pour rétablir le calme. Arrêtez la violence maintenant ».
Les maisons des Gazaouis ont tremblé alors que le ciel s'éclairait avec les frappes aériennes israéliennes, les missiles du Hamas et les frappes de la défense aérienne israélienne.
Les Israéliens, pris par surprise, ont cherché refuge en se jetant sur les trottoirs des communautés le long de la côte dans le sud d'Israël.
Dans la ville arabo-juive de Lod, près de Tel Aviv, deux personnes sont mortes après qu'une roquette a frappé un véhicule dans la région.
La branche armée du Hamas a déclaré qu'elle avait tiré 210 roquettes sur Beer Sheva et Tel Aviv en réponse au bombardement des tours de la ville de Gaza. L'armée israélienne affirme qu'environ un tiers des roquettes du Hamas n'ont pas touché leurs cibles lorsqu'elles sont tombées à Gaza.
La violence a suivi après des semaines de tension à Jérusalem pendant le mois de jeûne musulman du Ramadan, avec des affrontements entre la police israélienne et des manifestants palestiniens dans et autour de la mosquée Al-Aqsa, globalement vénérée par les juifs comme le mont du Temple et par les musulmans comme le sanctuaire noble.
Ces affrontements se sont intensifiés ces derniers jours avant une audience - désormais reportée - dans une affaire qui pourrait se terminer par l'expulsion de familles palestiniennes des maisons de Jérusalem-Est revendiquées par des colons juifs.
La violence a également éclaté en Cisjordanie occupée, où un Palestinien de 26 ans a été tué par des tirs israéliens lors d'affrontements dans un camp de réfugiés près de la ville d'Hébron.
Il ne semblait pas y avoir de fin imminente à la violence. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a averti que les militants palestiniens paieraient un prix "très élevé" pour les roquettes, qui ont atteint la périphérie de Jérusalem.
Le déclenchement des hostilités a conduit les opposants politiques de Netanyahu à suspendre les négociations sur la formation d'une coalition de partis de droite, de gauche et de centre-gauche après les élections du 23 mars.
Le chef de l'opposition Yair Lapid a encore trois semaines pour mettre en place un gouvernement, avec une nouvelle élection - et une autre chance pour Netanyahu de rester au pouvoir.
Le Hamas a appelé son attaque au missile «l'épée de Jérusalem», cherchant à marginaliser le président palestinien Mahmoud Abbas et à se présenter comme le gardien des Palestiniens à Jérusalem.
Le chef du groupe militant, Ismail Haniyeh, a déclaré qu'Israël a "Il a allumé le feu à Jérusalem et à Al-Aqsa et les flammes se sont propagées à Gaza, il est donc responsable des conséquences."
Haniyeh a déclaré que le Qatar, l'Égypte et les Nations Unies sont actifs pour ramener le calme, mais le message du Hamas à Israël est: "S'ils veulent intensifier, la résistance est prête, s'ils veulent arrêter, la résistance est prête."
La Maison Blanche a déclaré qu'Israël a le droit légitime de se défendre contre les attaques de missiles, mais a fait pression sur Israël pour qu'il recherche la paix avec les Palestiniens, affirmant que Jérusalem doit être un lieu de coexistence commune.
Les États-Unis retardaient les efforts du Conseil de sécurité de l'ONU pour publier une déclaration publique sur l'escalade des tensions. Il travaillerait dans les coulisses pour mettre fin à la violence. Pendant ce temps, le porte-parole du département d'État Prix Ned il a exhorté le calme et "modération des deux côtés ", dicendo: "La perte de vies humaines, la perte de vies israéliennes, la perte de vies palestiniennes, est quelque chose que nous regrettons profondément."
Israël a déclaré aux médias qu'il avait envoyé 80 avions pour bombarder Gaza et envoyé de l'infanterie à la frontière, évoquant les souvenirs du dernier raid terrestre israélien sur Gaza pour arrêter les attaques de missiles en 2014.
À cette occasion, plus de 2.100 73 habitants de Gaza sont morts avec XNUMX Israéliens, tandis que des milliers de maisons à Gaza ont été rasées par l'armée israélienne.
Des images vidéo de mardi ont montré trois panaches de fumée noire épaisse s'élevant d'un immeuble résidentiel de 13 étages à Gaza qui s'est effondré inexorablement.
L'armée israélienne a déclaré que le bâtiment, dans le quartier Rimal de la ville de Gaza, abritait des bureaux pour le Hamas, y compris ceux pour la recherche et le développement militaires et le renseignement militaire.
L'existence d'un bureau du Hamas, utilisé par les dirigeants politiques et les responsables des médias, était largement connue localement.
Les résidents du bloc et des environs ont été avertis à temps en évacuant la zone avant l'attaque aérienne.
Un deuxième immeuble résidentiel et de bureaux dans le même quartier a été gravement endommagé lors des attaques israéliennes juste avant 2 heures du matin mercredi. Les résidents et les journalistes travaillant dans le bâtiment étaient déjà partis.
Les dirigeants politiques et militaires israéliens ont déclaré qu'ils avaient tué "des dizaines" de militants et touché des bâtiments utilisés par le Hamas.