La diffusion d'une culture de l'innovation et l'engagement à promouvoir les disciplines STEM sont au centre de la collaboration de Leonardo avec MIT Technology Review Italia, dans le cadre de l'événement TR35, un événement dédié à la sélection et à la valorisation des jeunes talents, des technologies émergentes et leur impact sur la vie quotidienne. L'événement TR35, promu par le prestigieux magazine et la Bologna Business School, se tiendra à Bologne et verra de jeunes innovateurs de moins de 35 ans comme protagonistes. Leonardo a également récompensé, dans le cadre de l'événement Borsa della Ricerca, une start-up innovante qui pourra participer à la programme d'accélération de la Fondation Recherche & Entrepreneuriat. A travers ces initiatives, l'entreprise contribue à la réalisation des Objectifs de Développement Durable (ODD) définis par l'ONU dans l'Agenda 2030.
La reconnaissance de Leonardo dans le cadre du TR35 a été donnée à un ingénieur en mécanique diplômé du Politecnico di Milano, Mohammad Abbasi Gavarti, pour un projet lié à un capteur de contraintes multiaxiales pour surveiller l'état des structures. Les infrastructures critiques et les structures civiles, telles que les bâtiments résidentiels, scolaires ou publics, sont sujettes au vieillissement et à la détérioration, pour garantir leur intégrité, une surveillance continue est nécessaire, ce qui permet de diagnostiquer leur état d'intégrité afin d'identifier l'apparition dommage. La technologie, basée sur un capteur de contraintes multiaxiales, peut être utilisée pour des analyses relatives à l'exploitation, à la maintenance et à la réparation des structures dans lesquelles elle est intégrée. L'intérêt de Leonardo pour le projet est motivé à la fois par le potentiel d'utilisation dans la surveillance des infrastructures critiques, dont la sécurité fait partie des activités commerciales de l'entreprise, et par d'éventuelles applications futures dans la détection structurelle de ses systèmes et plates-formes.
Leonardo a également récompensé une start-up innovante, Kuaternion, active dans le secteur du positionnement GNSS (Global Navigation Satellite System) de haute précision, née dans le domaine de la géodésie et de la géomatique de l'Université «La Sapienza» de Rome. Kuaternion développe des méthodologies de contrôle des structures et du territoire, avec des utilisations possibles en cas d'urgence et de catastrophes naturelles, visant à créer des systèmes de surveillance intégrés pour la mesure et l'analyse des mouvements des bâtiments et des infrastructures dans le temps.
L'attention à l'innovation et aux technologies émergentes est une priorité pour Leonardo qui l'alimente par une collaboration continue, aussi bien interne à l'entreprise qu'externe, avec des universités, des centres de recherche, des PME, des start-up et des clients, pour sa stratégie d’Open Innovation. Leonardo a investi 2017% de son chiffre d'affaires en recherche et développement en 13, impliquant environ 10.000 personnes dans cette activité, appartenant à l'ingénierie et aux structures dédiées à l'innovation. L'entreprise promeut chaque année le Prix de l'innovation Leonardo, une initiative créée pour explorer les nouvelles frontières de la technologie et pour stimuler le débat sur la valeur de l'innovation en tant que moteur de croissance économique et culturelle.