Leonardo a annoncé aujourd'hui que l'hélicoptère SW-4 Solo télécommandé a effectué avec succès son premier vol sans pilote à bord de l'aéroport de Taranto-Grottaglie. L'hélicoptère est resté en vol pendant 45 minutes, répondant aux attentes et montrant d'excellentes qualités de contrôlabilité et de maniabilité du système. Les tests effectués comprenaient, entre autres, l'allumage et l'arrêt à distance des moteurs, le décollage et l'atterrissage automatiques, le vol stationnaire et traduit vers et depuis la zone d'opérations, la simulation d'une mission de surveillance. Le SW-4 Solo a atteint une altitude d'environ 450 mètres et une vitesse d'environ 110 km / h.
«Ce résultat - a déclaré Alessandro Profumo, PDG de Leonardo - fournit une preuve supplémentaire du leadership de Leonardo en Europe dans un secteur de plus en plus important comme celui du développement de systèmes complets« sans pilote ». Nous continuerons à investir de plus en plus dans l'innovation et à étendre notre présence dans ce domaine. Nous nous réjouissons - a ajouté Profumo - de la contribution apportée par l'aéroport de Grottaglie et de la collaboration assurée par nos partenaires et les autorités compétentes pour cet important succès ».
Le Solo, un dérivé de l'hélicoptère SW-4 produit dans l'usine Leonardo en Pologne et équipé de systèmes et de capteurs avancés également fabriqués par Leonardo en Italie et au Royaume-Uni, est unique en son genre car il est conçu pour fonctionner avec ou sans pilote. à bord (RUAS / OPH - Système aérien sans pilote de giravion / hélicoptère piloté en option). Le lancement des campagnes expérimentales à Grottaglie remonte à décembre 2016, entrecoupé de diverses activités de test en Pologne, dans le but de vérifier le comportement de l'avion et de valider ses procédures de vol, à la fois dans des conditions normales et d'urgence.
Les premières activités en Italie ont été menées dans le cadre d'une collaboration lancée en 2015 entre Leonardo, Aeroporti di Puglia (AdP) et le district technologique aérospatial (DTA) pour le "Grottaglie Test Bed", qui est donc candidat pour devenir la solution Italien à la demande de l'industrie nationale et européenne pour l'expérimentation d'aéronefs «sans pilote». Parmi les objectifs, également la validation des procédures et réglementations pour l'utilisation des aéronefs sans pilote. Les tests réalisés ont bénéficié de la forte collaboration assurée par l'ENAC et l'ENAV. Le SW-4 Solo a également été le protagoniste d'autres campagnes de démonstration réussies en Italie et au Royaume-Uni.
