Un ancien directeur du service de renseignement allemand a averti les responsables occidentaux de cesser de partager des informations avec le gouvernement autrichien en raison de sa proximité présumée avec le Kremlin. August Hanning a été à la tête du service de renseignement fédéral allemand, connu sous le nom de BND, de 1998 à 2005. Il a continué à exercer les fonctions de ministre de l'Intérieur jusqu'à sa retraite en 2009. Dans une interview publiée mercredi dans le journal German Bild, Hanning a déclaré que "avec un service de renseignement comme celui de l'Autriche, qui ne peut pas protéger ses propres secrets ou les sources et informations sensibles de ses partenaires, la prudence est de mise".
La déclaration de Hanning intervient moins d'une semaine après que le Washington Post ait déclaré dans un article important que la plupart des services de renseignement occidentaux avaient cessé de partager des informations sensibles avec le gouvernement autrichien.
Le journal a déclaré que le démantèlement de la coopération en matière de renseignement entre l'Autriche et d'autres pays occidentaux avait été déclenché par une descente de police sans précédent au siège de l'agence de renseignement autrichienne en février de cette année.
Le 28 février, la police autrichienne a effectué une descente dans les bureaux centraux du Bureau pour la protection de la Constitution et la lutte contre le terrorisme (BVT), qui fonctionne comme l'agence de renseignement interne autrichienne. Ce soir-là, des milliers de documents classifiés avaient été retirés du siège du BVT et conservés dans les locaux de la police à Vienne. Des responsables autrichiens ont déclaré que le raid avait été déclenché par des allégations des services de renseignement sud-coréens selon lesquelles des passeports autrichiens avaient été acquis par le gouvernement nord-coréen.
Cependant, selon The Post, le raid était politiquement motivé par le parti d'extrême droite autrichien pour la liberté, qui fait partie de la coalition au pouvoir du pays. Le but du raid, selon l'article, était de neutraliser le BVT, dont la mission consiste à défendre la constitution autrichienne contre les menaces internes de l'extrême gauche et de l'extrême droite. Selon The Post, de nombreuses agences de renseignement occidentales ont été alarmées par le raid du 28 février sur le BVT et ont immédiatement cessé d'envoyer des informations sensibles au siège de Vienne. Il a également déclaré que les puissances d'Europe occidentale étaient préoccupées par les relations apparemment étroites entre certains membres du gouvernement autrichien et le Kremlin. La semaine dernière, le Premier ministre russe Vladimir Poutine s'est rendu en Autriche pour assister au mariage de Karin Kneissl, la ministre autrichienne des Affaires étrangères politiquement proche du Parti de la liberté. Le dirigeant russe a déclaré qu'il avait assisté au mariage de Kneissl à titre "purement privé". Mais cela n'a pas apaisé les esprits des dirigeants de l'Union européenne.