Maladies inflammatoires intestinales: réduite par interféron de type III

Ivan Zanoni et Francesca Granucci, respectivement chercheur et professeur de pathologie générale au Département de Biotechnologie et Biosciences de l'Université de Milan -Bicocca, en collaboration avec Achille Broggi, chercheur à la Harvard Medical School du Boston Children's Hospital, Division de Gastroentérologie, a publié dans la revue Nature Immunology les résultats des recherches menées sur les maladies inflammatoires de l'intestin.

Au terme de leurs recherches, ils ont découvert que c'est grâce aux interférons de type III que notre système immunitaire est capable de limiter les processus inflammatoires qui se produisent dans l'intestin et les lésions tissulaires qui en résultent.

Les maladies inflammatoires de l'intestin, telles que la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn sont des pathologies qui se développent lorsque le système immunitaire est activé de manière inappropriée contre le microbiote (ensemble de micro-organismes qui vivent avec notre corps sans l'endommager) provoquant une inflammation et dommages aux tissus.

L'étude a, pour la première fois, démontré que les interférons de classe III modifient directement l'activité des neutrophiles, phagocytes importants du système immunitaire qui, parmi leurs nombreuses fonctions, jouent un rôle clé dans le développement des maladies inflammatoires de l'intestin. Il a en effet été noté que si l'absence ou le blocage des interférons de type III conduit à une augmentation du processus inflammatoire de l'intestin et des lésions tissulaires, leur présence réduit la production de radicaux libres par les neutrophiles eux-mêmes, réduisant par conséquent le Dommage tissulaire.

Réalisée sur des modèles animaux et dans des cellules humaines, l'étude a démontré le rôle fondamental des interférons de classe III dans la lutte contre le développement des maladies inflammatoires de l'intestin.

Selon la déclaration de Zanoni, «la découverte ouvre la possibilité d'utiliser des interférons de type III comme agents thérapeutiques potentiels pour traiter les maladies inflammatoires de l'intestin. Ces maladies sont en constante augmentation et, rien qu'en Italie, elles affectent des centaines de milliers de personnes. Dans le passé, des tentatives ont été faites pour utiliser des interférons de type I en clinique, mais sans grand succès. Nos travaux ont plutôt montré que ceux de type III agissent de manière beaucoup plus sélective et vont réduire l'activité inflammatoire de cellules spécifiques impliquées dans les maladies inflammatoires de l'intestin. De nouvelles recherches ont déjà commencé pour confirmer les propriétés thérapeutiques de ces interférons ». «Nos travaux - ajoute Granucci - en plus d'une éventuelle utilisation thérapeutique des interférons de type III, ouvrent des perspectives importantes du point de vue de la recherche fondamentale. Nous avons en effet découvert un mécanisme unique par lequel cette classe d'interférons remplit ses fonctions anti-inflammatoires. L'identification de tous les autres composants moléculaires nécessaires aux interférons de type III pour mener à bien leur activité est un domaine de recherche très ouvert dans lequel nous investirons énergie et ressources dans les années à venir ».

Maladies inflammatoires intestinales: réduite par interféron de type III