Comme le rapporte l'agence Nova, le président sud-africain, Jacob Zuma, a souligné l'importance de renforcer les relations avec le Maroc, «un pays africain qui a apporté un soutien précieux à la lutte du peuple sud-africain contre le régime d'apartheid». Dans une interview diffusée dimanche par le journal sud-africain "News24", et reprise par les médias marocains, Zuma a déclaré que "le Maroc est un pays africain avec lequel nous devons avoir des relations".
Le Maroc va bientôt nommer un ambassadeur à Pretoria comme le premier signe de la volonté des deux pays d'augmenter le niveau de représentation diplomatique dans les capitales des deux pays, comme l'a révélé le président sud-africain.
Cette évolution fait suite aux pourparlers qui ont eu lieu mercredi dernier à Abidjan entre le roi Mohammed VI et le président Zuma en marge du cinquième sommet Union africaine-Union européenne. "Nous n'avons jamais eu de problème" avec le Maroc, a déclaré le président sud-africain, rappelant le soutien du royaume au peuple sud-africain lors de sa lutte pour la libération du régime d'apartheid.
Le Maroc était l'un des pays où l'ancien président Nelson Mandela est allé chercher une expérience militaire au début des années 60 et former des militants de la branche armée du parti du Congrès national africain (ANC). "C'est pour ces raisons que Mandela a estimé, après sa libération (en 1990), qu'il fallait se rendre au Maroc pour remercier les Marocains", a ajouté le président Zuma.
Lors de leurs entretiens à Abidjan, le roi Mohammed VI et le président Zuma ont accepté de travailler ensemble.