Le 25 décembre dernier, l'un des trois avions russes Mikoyan MiG-31K qui étaient stationnés à l'aéroport de Machulichy en Biélorussie ont pris feu et étaient inutilisables. Pour donner l'actualité à un groupe de surveillance, appelé « Gayun biélorusse ». Les MiG-31K sont capables de transporter des missiles hypersoniques Kh-47M2 Kinzhal, impossible à intercepter. La dangerosité de ces missiles génère des alarmes de défense aérienne à travers l'Ukraine à chaque fois qu'un avion MiG-31K décolle.
Selon Belaruski Hayun, trois MiG-31K immatriculés RF-92215, RF-92445 et RF-95194 seraient arrivés à Machulichy le 13 décembre.
Auparavant, trois d'entre eux ont atterri en Biélorussie le 16 octobre et y sont restés 46 jours. L'aérodrome de Machulishchy héberge non seulement des MiG-31K, mais également des avions AWACS Ilyushin IL-76 A-50U "Sergey Atayants", immatriculés RF-93966.
Deux des trois MiG avaient effectué au moins quatre sorties les 16, 17, 21 et 25 décembre. Le troisième, portant le numéro de série RF-95194 (numéro de carte "50 bleu") a été pris en flammes par l'explosion de son moteur le 25 décembre.
Parmi les causes de l'incendie figuraient l'âge de l'appareil - les MiG ont été produits de 1975 à 1994 et utilisés en 1981, ils ont ensuite été modernisés en 2015 - et l'impréparation probable de son équipage.
Le 25 décembre, un autre MiG russe immatriculé RF-92445 basé à Machulichy a effectué deux vols de deux heures qui ont généré des avertissements de raid aérien à travers l'Ukraine.
Cependant, aucune nouvelle attaque russe n'a été signalée et une fois que les avions sont revenus à leurs bases, l'alarme a cessé.
Depuis la mi-octobre, la Russie a attaqué l'infrastructure énergétique de l'Ukraine avec plusieurs frappes de missiles et de drones, entraînant des pannes de courant et des pannes d'électricité dans plus de 40 régions.
Le 24 décembre, une attaque russe contre la ville méridionale de Kherson, récemment reprise, a fait au moins dix morts et 58 blessés.
La Russie a déployé des avions de combat MiG-31 armés de missiles hypersoniques Kh-47 Kinzhal (surnommés "Dagger" en russe) pour attaquer des cibles au début de son invasion de l'Ukraine. La portée du missile Kh-47 Kinzhal, selon les experts, atteint 2000 kilomètres.
Il peut transporter une ogive nucléaire de 500 kilotonnes ou une ogive à fragmentation pesant environ 499 kilogrammes, 33 fois plus puissante que la bombe atomique qui a détruit Hiroshima.
Le missile a une trajectoire plus plate qu'un missile balistique traditionnel et peut se déplacer à des vitesses comprises entre 5 et 12 fois la vitesse du son, ce qui laisse peu de temps aux défenses aériennes pour se préparer. La capacité du missile à manœuvrer tout au long de sa trajectoire rend l'interception difficile et, pour de nombreux analystes, impossible.
À l'aide d'un radar, le missile peut atteindre avec précision des cibles fixes et mobiles. Le Kh-47M2 Kinzhal a gagné en notoriété cette année après que la Russie a annoncé le 19 mars qu'elle avait utilisé ses missiles hypersoniques Kinzhal pour détruire un dépôt d'armes dans le village de Deliatyn, dans la région d'Ivano-Frankivsk, dans l'ouest de l'Ukraine.
C'était la première fois qu'une arme hypersonique était utilisée au combat. "Il est presque impossible d'arrêter le missile.", avait déclaré le vice-président des États-Unis lors d'une conférence de presse.
Le missile Kinzhal doit être lancé à partir d'un avion de haut vol et à grande vitesse tel que le MiG-31, un intercepteur de défense aérienne capable de Mach 3. La Russie a également augmenté le nombre de MiG-31K stationnés dans la région de Kaliningrad dans le cadre de nouvelles mesures de dissuasion stratégique contre l'Occident.
Selon un récent article de l'EurAsian Times, un MiG-31 équipé d'un missile Kinzhal peut atteindre la plupart des capitales d'Europe occidentale, y compris Londres, Paris, Rome et bien d'autres, en moins de 7 à 10 minutes. À ce jour, les services de renseignement estiment que 10 à 20 MiG-31 capables de tirer des missiles Kinzhal ont été modifiés.