Dans son discours à l'occasion du 70e anniversaire de l'OTAN, le secrétaire général Jens Stoltenberg a rappelé "la lutte contre le terrorisme" qui "requiert également notre effort collectif". À cet égard, les attentats du 11 septembre 2001 l'ont prouvé. «La réponse de l'OTAN à ces attaques a été rapide. Dans les 24 heures, et pour la première et unique fois de notre histoire, nous avons invoqué l'article 5 du Traité de Washington. La clause de défense collective, qui stipule qu '«Une attaque armée contre l'un sera considérée comme une attaque contre tous», a déclaré Stoltenberg. "Ainsi, le 11 septembre n'était pas seulement une attaque contre les États-Unis, mais contre tous les alliés de l'OTAN" et "dans quelques jours, les avions de l'OTAN patrouillaient dans le ciel américain et à la suite du 11 septembre, des soldats de l'OTAN sont allés se battre côte à côte en Afghanistan pour empêcher ce pays de devenir un refuge sûr pour les terroristes, qui pourraient nous attaquer ici, chez nous ».
«Au fil des ans, des centaines de milliers de soldats d'Europe et du Canada ont servi en Afghanistan. Plus d'un millier ont payé le prix maximum et beaucoup d'autres ont été gravement blessés. L'OTAN reste aujourd'hui en Afghanistan pour lutter contre le terrorisme et former les forces afghanes ». Mais Stoltenberg a rappelé que l'objectif de l'OTAN «n'est pas de rester là pour toujours», mais la décision est collective: «Nous sommes entrés ensemble, nous déciderons de notre future présence ensemble et le moment venu, nous partirons ensemble», a-t-il expliqué. En Afghanistan, "l'OTAN soutient pleinement le processus de paix".
L'OTAN ne lutte pas contre le terrorisme «uniquement en Afghanistan», mais fait également «partie de la Coalition mondiale pour vaincre Isis et la coalition a fait des progrès significatifs. «Grâce au leadership américain et à nos efforts collectifs, nous avons mis fin à cette brutalité et des millions de personnes ont été libérées. Mais notre travail n'est pas terminé et c'est pourquoi l'OTAN intensifie la formation des forces irakiennes ». C'est la même raison pour laquelle l'OTAN soutient ses partenaires au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, «en les aidant à développer leurs services de renseignement, de sécurité des frontières, de cybersécurité et de forces spéciales. La formation des forces locales et le renforcement des capacités locales sont parmi les meilleures armes dont nous disposons dans la lutte contre le terrorisme. La prévention vaut mieux que l'intervention ».
Stoltenberg a rappelé son expérience personnelle du terrorisme. «J'étais Premier Ministre de la Norvège le 22 juillet 2011. Ce jour-là, un terroriste a fait exploser une bombe devant mon bureau, tuant huit personnes et en blessant beaucoup d'autres, puis s'est rendu sur l'île d'Utoya où des jeunes profitaient d'un camp d'été et tué 69 autres personnes. C'était le jour le plus sombre de la Norvège depuis la Seconde Guerre mondiale. C'était le jour le plus sombre de ma vie », a-t-il déclaré. «Le terrorisme prend de nombreuses formes. Certains agresseurs abusent de la religion. D'autres abusent de l'idéologie politique. Ils prétendent être différents les uns des autres, luttant pour des causes différentes. Mais ils sont tous pareils, ils croient à la haine, à la violence et au meurtre d'hommes, de femmes et d'enfants innocents. Ce ne sont que des lâches ». Précisément parce que «les terroristes attaquent notre liberté, nos valeurs et notre mode de vie, notre réponse doit être plus ouverte et plus démocratique», a-t-il répété.
«Dans un monde idéal, nous n'aurions pas besoin de dépenser de l'argent pour la défense, mais nous ne vivons pas dans un monde idéal. La liberté a des ennemis et ils doivent être découragés et si la dissuasion échoue, nous devons nous battre. Hitler n'aurait pas pu être arrêté par des manifestations pacifiques. Staline n'aurait pas pu être découragé par ces mots. L'Etat islamique n'aurait pas pu être vaincu par le dialogue. Nous devons agir et investir pour y parvenir. Les alliés doivent dépenser davantage pour la défense. C'était le message clair du président Trump et ce message a un réel impact ».
Stoltenberg a également souligné qu '«après des années de réduction des budgets de défense, tous les alliés ont arrêté les coupes et augmenté leurs dépenses de défense. Au cours des deux dernières années, les alliés européens et le Canada ont dépensé 41 milliards de dollars supplémentaires en défense. D'ici la fin de l'année prochaine, ce chiffre passera à cent milliards », a-t-il déclaré, expliquant que cet argent permet« d'investir dans les nouvelles capacités dont nos forces armées ont besoin, y compris les avions de combat avancés, les hélicoptères d'attaque, la défense antimissile. et les drones de surveillance ". Stoltenberg a conclu en disant que «l'OTAN a toujours eu un avantage technologique» et que pour le maintenir «nous devons innover et capitaliser sur l'ingéniosité de nos industries et nos meilleurs esprits des deux côtés de l'Atlantique, en fournissant des fonctionnalités avancées et en créant des sièges de Je travaille aux États-Unis, au Canada et en Europe ».