La NASA achètera des places pour le transport de missions commerciales organisées à la Station spatiale internationale (ISS) au sein de la 2024. Au début du 2020, la NASA devrait lancer un appel d'offres pour tous les fournisseurs intéressés à fournir le service, mais les concurrents susceptibles de le fournir devraient être les deux entreprises déjà engagées par la NASA pour des services de vols spatiaux habités vers l'ISS: SpaceX et Boeing. Les nouvelles sont rapportées sur reccom.org.
Les lieux achetés dans le cadre de ces missions privées s’ajouteraient aux vols d’essai et aux missions opérationnelles que la NASA leur a déjà confiés dans le cadre de son programme d’équipage commercial.
Contrairement aux missions «normales» de la NASA ISS qui durent environ 6, ces vols commerciaux de passagers comprendront un séjour dans l'ISS ne dépassant pas 30 jours.
Cette annonce est la dernière d'une série de mesures prises par la NASA pour ouvrir l'ISS à la commercialisation, alors que le gouvernement américain tente de renouveler l'attention de l'agence sur les missions au-delà de l'orbite terrestre basse (LEO).
La Station spatiale internationale (ISS) est la destination exclusive des astronautes parrainés par le gouvernement depuis près de deux décennies maintenant et est habitée en permanence par des humains depuis 2000.
A peu près la taille d’un terrain de football, l’ISS tourne autour de la Terre en LEO à environ 400 kilomètres d’altitude et offre un environnement idéal pour les études et recherches en microgravité et en environnement spatial afin de mener des travaux de biologie, de physique et de physique. astronomie et plus.
Le financement du laboratoire est assuré par les pays participants, notamment: États-Unis, Russie, Japon, Canada et États membres de l'Agence spatiale européenne. ROSCOSMOS, l'agence spatiale russe, était le seul fournisseur de services de transport d'êtres humains vers l'ISS depuis la dernière mission de la navette spatiale dans le 2011. Maintenant, le programme commercial de la NASA prévoit que SpaceX et Boeing seront en mesure de lancer des êtres humains vers l'ISS dans le 2020.
L'administration Trump a initialement tenté de retirer complètement des fonds américains destinés à l'ISS de la 2024, une proposition qui a été critiquée par certains hauts responsables de la NASA qui ont affirmé que la sécurité des astronautes pourrait être compromise par une cessation prématurée du programme.