Le journal britannique "The Guardian" a cité l'Observatoire syrien des droits de l'homme pour avoir confirmé qu'environ 2000 rebelles seraient transférés en Libye depuis la ville syrienne d'Idlib pour renforcer les troupes de Fayez el-Serraj. Le New York Times a toutefois rapporté la nouvelle que les forces appartenant à la Force de protection de Tripoli ont affirmé la présence aux côtés de l'armée nationale libyenne de centaines de tireurs d'élite russes, appartenant vraisemblablement à la société Wagner.
L'Italie est présente avec son propre contingent à Misurata avec un hôpital militaire situé près de l'Air Force Academy qui a fait l'objet d'attaques aériennes par l'aviation de Khalifa Haftar. La Turquie, en revanche, a ordonné le 2 janvier dernier l'envoi de ses troupes pour défendre Tripoli du siège de Haftar. Erdogan dans un discours au Parlement a annoncé le début des opérations en Libye, bien qu'un contingent d'officiers turcs serait déjà engagé à Tripoli dans des activités de formation, de soutien et de coordination.
Jeudi 16 janvier, dans une interview à une station de radio française, l'envoyé spécial des Nations Unies en Libye Ghassan Salame il a expliqué que la mission de l'ONU n'a aucune certitude sur les forces turques en Libye, ajoutant qu '"il peut y avoir des experts militaires turcs et il y a certainement des combattants de l'opposition syrienne qui ont été envoyés en Libye". Salamè n'a pas précisé qui a envoyé ces mercenaires, mais s'est limité à préciser qu '«il y a des experts officiels qui représentent les gouvernements car il y a des entreprises militaires privées, ainsi que des personnes présentes pour des raisons idéologiques et on ne peut pas tout mettre sous le titre de mercenaires ". L'envoyé a également rappelé que la présence de personnes venues en Libye pour se battre pour de l'argent ou pour des raisons idéologiques n'est pas à exclure. Les combats à Tripoli, depuis le 4 avril, ont attiré et continuent d'attirer «tous ceux qui font le commerce des armes ou qui veulent se battre, mais leurs statuts juridiques sont très différents». L'envoyé des Nations Unies a également déclaré qu'au moins 10 pays avaient violé l'embargo sur les armes imposé à la Libye en 2019 dans l'espoir que la conférence de Berlin mettrait fin à cette politique.
Selon le HCR, les détenus se seraient vu offrir une chance: pouvoir rester pour toujours en Libye s'ils avaient choisi de se battre en première ligne. Représentant spécial du HCR pour la Méditerranée centrale, Vincent Cochetel, a déclaré ces derniers jours que les deux parties recruteraient des migrants dans ses rangs: "Nous avons vu que ces efforts de recrutement visaient principalement les Soudanais"A déclaré Cochetel, probablement parce qu'ils peuvent parler arabe, expliquant que si les migrants décident de s'enrôler, ils reçoivent un uniforme, un fusil et sont immédiatement emmenés en guérilla urbaine. Le problème était déjà apparu le 3 juillet 2019 lorsque, à la suite du raid de l'ANL sur le centre de détention pour migrants de Tajoura, au sud de Tripoli, des images de sécurité et des enquêtes sur le terrain par des organisations internationales ont révélé que plusieurs migrants ont été utilisés par les milices pour transporter des armes, effectuer des réparations et entretenir des véhicules militaires utilisés au combat.