Un chasseur russe a failli abattre un avion britannique au large de la Crimée l'année dernière. Selon certains documents militaires américains publiés par le Washington Post, l'incident du 29 septembre aurait pu entraîner directement les États-Unis et leurs alliés de l'OTAN dans une guerre contre la Russie.
Le document rendu public par le journal américain fait partie d'une dizaine de dossiers confidentiels du Pentagone divulgués aux médias ces derniers jours qui ont déclenché une enquête du ministère de la Justice. Le rapport qualifie l'incident de "presque abattage du RJ britannique", le surnom de l'avion de reconnaissance britannique RC-135.
Le ministre britannique de la Défense ben wallace a révélé l'incident à la Chambre des communes du Parlement en octobre, affirmant que deux avions de combat russes Su-27 avaient intercepté le RC-135 dans l'espace aérien international au-dessus de la mer Noire, volant « négligemment » à moins de 15 pieds de l'avion britannique.
L'un des avions russes "a lancé un missile" à distance, a déclaré Wallace aux législateurs, ne décrivant pas l'acte comme une tentative d'abattage. Le lancement du missile, a déclaré Wallace, doit être attribué à un "dysfonctionnement technique", un point de vue partagé également avec son homologue russe.
L'incident met en évidence l'équilibre maintenu par les responsables militaires occidentaux pour éviter une escalade au cœur de l'Europe, conformément à l'art. 5 de l'OTAN.
Le document a été réalisé par État-major interarmées (notre état-major de la Défense) et détaille les vols de surveillance au-dessus de la mer Noire.
Le document a la classification/qualification "SECRET/NO FORN", une classification qui indique qu'il ne doit pas être partagé avec des citoyens non américains. Il détaille un certain nombre d'autres réactions russes aux vols de surveillance effectués par des avions américains, britanniques et français entre octobre et fin février, dont une le 30 décembre au cours de laquelle un autre British Rivet Joint, accompagné de deux chasseurs Typhoon britanniques, a été intercepté par des avions russes. qui s'est approché à moins de 100 pieds.
Dans un autre cas, un drone de surveillance américain MQ-9 a été intercepté par des avions russes le 22 février. Le 14 mars, deux avions à réaction russes Su-27 ont intercepté un MQ-9 américain, déchargeant du carburant sur l'avion sans pilote, avant de le heurter. La collision a incité le personnel américain à piloter à distance le véhicule et à l'abattre dans la mer Noire, à environ 56 milles au large de la côte de Crimée.
Une carte sur le document secret, qui a fui en ligne, montre une frontière tracée sur des sections de la mer Noire pour marquer où les avions de surveillance peuvent voler. Il semble commencer à environ 12 milles au large des côtes de la Crimée, conformément au droit international. La carte comprend également une deuxième ligne à environ 50 milles de la côte avec classification/qualification « L'impasse dirigée SECDEF », ce qui indique que le secrétaire à la Défense Lloyd Austin a peut-être ordonné aux pilotes américains d'éloigner les avions de la péninsule.
Austin a déclaré en mars que les États-Unis continueraient à voler »partout où le droit international le permet », rejetant l'appel de Moscou à une zone d'exclusion autoproclamée sur de grandes parties de la mer Noire.
Des avions français et britanniques ont effectué des vols de surveillance au-dessus de la mer Noire entre le 29 septembre et le 26 février, selon le document, tandis que les Américains se sont appuyés sur des drones comprenant le RQ-4 Global Hawk, le RQ-170 Sentinel et le MQ-9.
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